Я бы и сейчас не заметил, но потом, увидев, как на турнике ты изо всех сил пытаешься не подтянуться больше трех раз, мне все стало ясно. Ты же ведь мог больше подтянуться?
– Вообще-то мог. Но я не хочу, чтобы все поняли, что со мной что-то произошло.
– Я так и подумал. Но знаешь, мне кажется, долго скрывать тебе это не удастся. Сейчас заметил я, но потом это увидят и остальные.
– А почему ты не хочешь показать все то, на что ты способен?
– И как объяснить, что за один день я стал вдруг спортсменом?
– Ну, ты мог бы сказать, что до этого притворялся.
Я молча смотрел на Снегиря, пока тот сам не понял глупость подобного предложения.
– Я не собираюсь становиться звездой школы. Вообще, я постараюсь быть как можно незаметнее. – Я огляделся по сторонам. – Черт, где же Аркадий Анатольевич? Он же обещал ждать меня у школы. Может, с ним что-то случилось?
– Не нервничай. Он же не знает, когда у тебя занятия кончаются.
– Ну чего вы к нам пристали?
Этот вопрос мне приходилось слышать довольно часто, когда шел из школы домой. Начинающие рэкетиры из старших классов снова зажали кого-то из младшеклассников за гаражами, вытрясая очередной долг. Только на этот раз там, похоже, не одна жертва.
Я резко свернул и направился на звуки, проклиная в душе Деррона. Чертов рыцарь с его дурацким рыцарским кодексом! Какое мне дело до того, что там происходит? У меня есть гораздо более важные дела, чем выручать малолеток, по собственной глупости попавших в переплет. Но вся беда в том, что Деррон прекрасно умел учить. И обучал он меня не только боевым искусствам. «Коль рыцарь ты – то рыцарь ты всегда». И ведь видел я этих рыцарей! В большинстве своем они заняты тем, что хвастаются друг перед другом придуманными подвигами. Но ведь был и Даерх, и Буефар…
– Ты куда это? – удивился Снегирь.
– Совершать рыцарские подвиги, – процедил я.
За гаражами двое парней из восьмого класса поймали четверых пятиклассников и вытрясали из них, скорее всего, придуманный долг. Несколько раз мне приходилось видеть, как это происходит. «Мальчик, хочешь фокус покажу? Спорим, что сейчас карта исчезнет?» – И прежде чем мальчишка успевал что-либо сообразить, карта действительно исчезала в кармане спорщика. После чего пятиклассник признавался побежденным, и с него требовали проигранные деньги, хотя тот и не думал спорить. Конечно, жертв выбирали не просто так, а тех, кто не мог за себя постоять. О том, что подобное существует в школе, знали, похоже, все, кроме преподавателей. А у начинающих рэкетиров хватало ума не связываться с теми, от кого можно и получить.