В Сагертской Военной Академии правят интриги и неформальные закулисные игры. Здесь гармонично сочетается благородство и скрытая амбициозность. Квэнти и Квэнни обменяются удачными шифрованными сообщениями, мимо которых пролетит лишь косноязычный комментарий, когда они прячутся в темноте под пальмами....
— Путь свободен, — с ясно слышимой улыбкой произнес маг и исчез.
Снежинка, преграждавшая нам путь, тоже растаяла.
— Кажется, тут нужны не наши знания, а умение нестандартно мыслить, — задумчиво произнес Фраган.
— Косность мышления — один из злейших врагов науки, — в тон ему отозвалась Нольвен. — Впрочем, чрезмерная фантазия тоже не полезна.
Прямой снежный коридор привел нас к развилке. Дрегарт вновь вызвал искры, но, увы, отклика они не дали.
— Как интересно, — я вытащила свои любимые бусины. — Попробую я.
Через минуту стало ясно, что нам налево.
— Ага! Тут не получится взять в команду кого-то толкового и за его счет выйти в лидеры, — воскликнула Нольвен. — Один маг — один диагност! Ну, то есть…
— Мы поняли, — перебил ее Фраган. — Как и в случае с вопросами, тот, у кого получилось, отходит в сторону и не мешает другим. Что ж, попробую я.
Гильдас вскинул руки и от кончиков его пальцев начали расходится круги. Один, другой, третий.
— Направо.
Я тут же вытащила аптечку и протянула ему стимулятор.
— Благодарю.
Правый коридор привел нас в круглый тупичок, где посреди глухой снежной стены находилась замочная скважина. А на полу лежал свиток, который мгновенно подхватила Нольвен:
— Иди и переверни. Ха, это же про тот ключ, что был приклеен к крышке стола! Мэль?
Я вытащила ключ и передала его Дрегарту. Капитан вставил его в замок и на стене тут же появилась надпись:
— Налево — вопрос, направо — ответ.
— Ну, налево, наверное? Нам же задают вопросы, а мы отвечаем, — неуверенно произнес Волькан.
— Голосуем, — коротко распорядился Дрегарт. — Кто за вариант Волькана? Единогласно.
Он повернул ключ и стена исчезла, а перед нами появился все тот же укутанный в иллюзию маг.
— Задайте мне такой вопрос, на который я никогда не смогу ответить «да».
Волькан побледнел:
— Простите меня.
— Это ваш вопрос? — скупо уточнил маг.
— Нет, — поспешно произнесла Нольвен.
Наш алхимик явно погрузился в пучину самобичевания из которой его выдернул уверенный голос Дрегарта:
— Ты сможешь сам это сделать.
Ривелен вскинулся, посмотрел на капитана дикими глазами, затем перевел взгляд на вопрошающего, который, словно издеваясь, начал обратный отсчет:
— Десять. Девять. Восемь.
— Всем молчать, отвечает Волькан, — жестко произнес Дрегарт.
— Пять. Четыре. Три.
— Ты спишь? — выпалил Ривелен и прикрыл глаза.
