Ребекка Норд расследует убийство своего отца, которое выглядит как самоубийство, но скрывает жуткую инсценировку. Чтобы собрать улики, она отправляется в глухой городок, где сталкивается с давним возлюбленным и мрачными тайнами прошлого.
На Ребекку снизошло странное спокойствие. Она чувствовала себя посторонней, намеренно изолированной от стада.
– Могу я что-нибудь принести для вас? – Она вздрогнула, но голос принадлежал бармену. Ребекка повернулась на табурете и увидела, что по-прежнему может наблюдать за компанией у бильярдного стола в зеркале.
– Я не хотел вас испугать. Вы недавно в городе? Или только проездом?
– Вроде как давно жила здесь и теперь вернулась.
Он снова улыбнулся. Ей понравилось его открытое лицо. Неужели она и ее сверстники когда-то выглядели такими молодыми и доброжелательными? Она быстро просмотрела меню, вспомнив о голоде.
– Я возьму лосиный бургер и чипсы из сладкого картофеля, – сказала она. – И бокал «Гиннесса».
В честь отца. Он любил «Гиннесс», хотя обычно сопровождал пиво стопкой виски.
– Солли здесь сегодня вечером? – поинтересовалась Ребекка, протягивая бармену меню.
– Да… а вы знаете Солли? – Он вынул из-под крана полный бокал.
Ребекка улыбнулась и сразу почувствовала себя лучше.
– Если вы родом отсюда, то, конечно, знаете Солли. Спасибо, – добавила она, когда он поставил пиво с шапкой пены на пробковый кружок перед ней.
– Солли! – позвал бармен через раздвижную дверцу, ведущую на кухню, когда продиктовал заказ.
Солли вышла за стойку в фартуке с логотипом «Лося и Рога» на линялых джинсах, в рубашке с открытым воротом и кожаном жилете. Джинсы были небрежно запиханы в видавшие виды ковбойские сапоги.
Ребекка испытала резкий толчок полузабытого чувства близости. Солли Мичем осталась такой же, но вместе с тем стала другой. Она была почти на восемь лет старше Ребекки, но годы обошлись с ней суровее, чем Ребекка думала о самой себе. Впрочем, разве так бывает не всегда? Ты ежедневно смотришься в зеркало и со временем замечаешь мелкие перемены. Но если ты кого-то долго не видела и не замечала никаких перемен, то новая встреча может стать потрясением. У Солли были изможденные черты заядлой курильщицы. Ее когда-то густые светлые волосы песочного оттенка выглядели сухими и ломкими и были коротко острижены.
Но улыбка была очень широкой.
– Ну, черт меня побери, – произнесла Солли, вытирая руки о фартук. – Смотрите-ка, кого занесло в мой бар! Бекка Норд! Возвращение блудной дочери.
– О-ох, – протянула Ребекка.
Солли хрипло и дружелюбно рассмеялась.
Солли смерила Ребекку долгим взглядом, отмечая ее рабочую одежду и неряшливый узел на затылке.
– Ха, только посмотри на себя.
