Я шагнула вперед в небольшой коридорчик. Слишком тесный и узкий для нас двоих. Особенно это стало заметно, когда дверь за нами закрылась.
— И что теперь? — пробормотала я, осматриваясь. — Где сам лабиринт? И что значит: вперед к фантазиям? К каким фантазиям? Куда вообще ты меня привел?
— Надень маску, — вместо этого произнёс декан.
— Что?
— Маску надень, — терпеливо произнёс мужчина, протягивая вышеуказанный предмет.
Очень хотелось спросить зачем, но я сдержалась.
Молча надела маску из черного кружева и выразительно взглянула на Эшфорта. Мол, что дальше-то?
— А теперь пойдем?
Грей взял меня за руку и открыл неприметную дверь.
Я сделала шаг и…
И оказалась в раю.
Потому что никак иначе я это место назвать не могла.
Если в мире и существовали райские сады, то выглядеть они должны были именно так. Чистое небо насыщенного голубого цвета, ярко-зеленая трава с пестрыми цветами разных цветов, оттенков и размеров.
Огромные деревья, такой толщиной, что обхватить не смогли бы и десяток человек. Они были такими высокими, что крон рассмотреть практически невозможно, с сочной листвой и толстыми ветвями.
Даже воздух здесь был другой. Сверкающий, чистый, наполненный сладкими ароматами.
Я узнала это место до того, как его название произнёс Эшфорт.
— Вечный лес.
— Совершенно верно. Твоя родина.
Не моя, а Катриэль, но спорить не стала.
После того, как я осмотрелась по сторонам, пришла очередь оглядеть себя.
Куда исчезла шубка, теплое платье и… белье?
На мне был наряд как из Властелина колец. Тонкое платье красивого зеленого цвета с незатейливым узором на ткани, украшенным серебряной вышивкой. Истинный наряд эльфийки.
Обернувшись, я взглянула на Эшфорта. Он тоже изменился. Теперь на мужчине были коричневые свободные штаны, белая рубашка из тонкой ткани и жилет. Смотрелся Эшфорт в этом странно. Словно мишку нарядили в чужую одежду.
— Ты совершенно не похож на элва, — вырвалось у меня.
А тот неожиданно широко улыбнулся, сверкнув синим взглядом:
— Очень на это надеюсь.
— Это что, мираж? Какие-то спецэффекты? — покружившись на месте, спросила я. — Маска виртуальной реальности?
— Какой реальности?
— Неважно, — отмахнулась я, наклоняясь, чтобы сорвать ближайший цветок.
У меня получилось. Я чувствовала растение в своих руках, вдыхала присущий ему аромат.
Надо же, какой реальный мираж. Здесь всё будто настоящее. А может так и есть?
— А это случайно не один из разновидностей порталов? — подозрительно спросила я у Эшфорта, который просто стоял в сторонке и наблюдал за мной.
— Нет.
— Действительно, — кивнула я. — Переодеться в портале без моего участия было бы сложно. Это магия?
— Это лабиринты Фэвна. Изобретение одного талантливого королевского мага. Место, где сбываются самые невероятные желания.