— Ты хочешь вернуть состояние, которое отобрал у тебя СиСи Кэпвелл?
— Да, — уверенно сказал, — я считаю, что для этого все средства хороши. В моем положении выбирать не приходится.
Она на мгновение задумалась.
— Что ж, если ты так решил… Вижу, что мне не удастся тебя переубедить. Так вот, если ты хочешь знать мое мнение, то, по–моему, ни Джина, ни Иден для твоих целей не годятся.
Локридж озабоченно посмотрел на бывшую супругу.
— Ты так думаешь? Для меня, довольно неожиданно услышать такое из твоих уст. Хотя… Тебе, наверное, виднее. Ты все‑таки лучше знаешь женский характер.
Августа удовлетворенно улыбнулась.
— Да, разумеется, Лайонелл. В этом деле ты со мной сравниться не можешь.
Локридж хмуро кивнул головой.
— Да, уж… В таком случае, ты, как знаток женского характера, могла мне что‑нибудь посоветовать?
На лице Августы появилось выражение глубокого удовлетворения.
— Разумеется, — сказала она. — Я даже вот, что могу тебе сказать — позабудь о всех этих Джинах, Иден и прочей шушере. Я сама займусь этим делом.
Локридж несколько растерянно посмотрел на жену.
— Что ж ты собираешься делать?
Она небрежно махнула рукой.
— Пусть тебя это не беспокоит. Я собираюсь пустить все это на самотек.
Лайонелл удивленно вскинул брови.
— Как? Закрыть на все глаза?
Августа заговорщицки осмотрелась по сторонам и наклонялась поближе к Лайонеллу.
Прожевав ароматный ломтик рыбы, она тихо сказала:
— На время, я вовсе исчезну со сцены.
Локридж выглядел совершенно обескураженным.
Она расхохоталась, откинувшись на спинку стула.
— Как приятно из твоих уст слышать, Лайонелл, что я тебе все еще не безразлична. Похоже, что будешь скучать по мне.
Локридж развел руками.
— Я просто не могу понять, что это все означает.
Она небрежно вытерла губы салфеткой.
— Пусть тебя это не беспокоит. Предоставь все это мне. Просто я хочу взять небольшой отпуск.
Локридж, по–прежнему, ошалело смотрел на бывшую супругу, которая с проснувшимся вдруг в ней аппетитом, стала поглощать все оставшееся у нее в тарелке.
Сделав небольшую паузу между очередными поглощениями пищи, она сказала:
— Все объясняется очень просто. Обычно в это время года мы выезжали из Санта–Барбары и я хочу поддержать традицию.
Выражение изумленности на лице Лайонелла сменилось каким‑то двусмысленным любопытством.
