Во-первых, Росби прав, маги – народ капризный и избалованный, предпочитают отсиживаться в столице и не стремятся мозолить руки на флоте. А во-вторых, кристаллы хаара – невероятно редкий и дорогой ресурс. Поэтому, поступив на службу и столкнувшись с реалиями флотской жизни, я похоронил свою идею, как наивную юношескую мечту. Чертежи "Хаарона" отправились в самый дальний ящик стола, где и пылились долгие годы. Чёрт возьми, да я и подумать не мог, что они когда-нибудь кому-нибудь понадобятся!
Дейрон… Этот мелкий пакостник! Он ведь знал о чертежах… Уверен, как только эртанцы наткнулись на жилу кристаллов, он тут же сломя голову побежал к королю, чтобы продать ценную информацию подороже!
– Каперы – это только начало, – мрачно проговорил Росби, выводя меня из размышлений. – В шахматной партии первыми в бой всегда идут пешки. Эртания сделала свой ход. Теперь мы должны ответить, и ответить достойно.
– И каков же ваш план?
– Наши верфи уже вовсю работают, начали строить новые корабли, – сообщил Росби. – Кроме того, мне удалось убедить Его Величество перенести базу флота поближе к столице. Если Эртания решится нанести удар, мы должны быть готовы к отражению атаки. И, Маркус, – Росби поднял на меня решительный взгляд. – Ты станешь моим заместителем. Контр-адмирал Маркус Дейн. Как звучит, а!
– Я… кхм… Адмирал, позвольте сказать откровенно?
– Конечно, – кивнул Росби, привыкший к прямоте.
– Сейчас у меня… как бы это сказать… некоторые семейные проблемы, – начал я издалека. – И я хотел бы сначала разобраться с ними. Уверен, во флоте достаточно достойных и опытных командиров, которые справятся с этой задачей ничуть не хуже меня.
– Маркус, ты не просто командир! – Росби резко поднялся с кресла, словно подброшенный пружиной. – Ты – маг! Нет, ты – дракон! Без тебя нам не обойтись! К тому же, разве не хочешь отомстить своему кузену? Твоя вторая сущность этого жаждет, я точно знаю!
Тут адмирал, конечно, сильно ошибался. Да, дракон хотел надрать задницу Дейрону, но… найти Миру ему хотелось гораздо сильнее. И в этом мы с ним были солидарны, даже несмотря на предложение Райфорда Росби о повышении.
– После того как я найду свою жен… – тут я осёкся.
Мира, после того как вырвала страницу со свидетельством о бракосочетании, не была моей женой, однако своей невестой я называть её все же мог.
– После того как я найду свою невесту, – продолжил я. – Она пропала.
– Демоны, Маркус! Сейчас не время думать о невестах! – взревел Росби.
– И всё-таки… – упрямо стоял я на своём.
