— Ты что, замерзла? — тут же спохватился кот. — Ой, ну конечно! Срочно переодевайся!
— Во что?! У меня только одни штаны и всего две рубахи, обе из которых безнадежно мокрые! А зажигалка… — я выудила из-за пазухи свое сокровище, осторожно чиркнула колесиком и жалобно хлюпнула носом: —…временно не работает. Тогда как с огнивом у меня большие проблемы, а с костром вообще — никаких шансов.
Кот обеспокоенно оглядел несчастную меня.
— Плохо. Ты можешь простудиться.
Я согласно хлюпнула снова, обхватывая себя руками, но уже чувствуя леденящее прикосновение мокрой ткани, которая успела на ветру серьезно остыть.
— Ой, как плохо… — Шейри забегал вокруг, лихорадочно пытаясь что-то придумать. Потом вдруг встал как вкопанный и уставился жутковато горящими глазами, которые в полутьме приближающегося вечера показались мне какими-то потусторонними.
— Что? — занервничала я, разом вспомнив про его демоническую натуру.
Лин уставился совсем странно, а потом хриплым шепотом сказал:
— Прикажите мне зажечь костер. — Он даже уши к голове прижал, стараясь не выдать своего волнения. — Ты же моя хозяйка. Я должен повиноваться, даже если ничего не умею. Полог ведь поставил, хотя до этого не помнил, как это делается. Значит, и костер смогу… наверное… только еще не знаю, как. Прикажи мне, Гайдэ. Прикажи, и я, наверное, вспомню.
— Я не хочу, чтобы ты заболела, — серьезно ответил кот, тараща свои желтые глазищи. — К тому же это я прошу тебя нарушить слово. Сам. И прошу для твоего же блага.
— Х-хорошо, — постукивая зубами, сдалась я. — Зажигай костер. Вот здесь, возле пня — он старый и сухой… только так, чтобы огонь с того берега было не видно. Не нужны мне неожиданные гости оттуда. И неприятности с пожаром тоже не нужны. Ой, сейчас… погоди… я веток принесу, чтобы было, чему гореть! Или все-таки пень используем? Чего он без дела стоит? Все равно мертвый…
Шейри ненадолго задумался, будто оценивая, как ему получше выполнить такой неоднозначный приказ, но потом застыл каменным изваянием, как-то по-особенному передернул лапами, опустил морду к земле и… выдохнул из приоткрывшейся пасти тоненькую струйку огня!
Трухлявый пень, еще недавно служивший мне опорой, в один миг занялся, как политый бензином. Да с таким треском начал отдавать блаженное тепло, что я чуть не закричала от радости.
— Лин! — В порыве благодарности я сгребла удивленно уставившегося на пламя кота в охапку и с чувством поцеловала в нос.
