Совсем рядом негромко и мягко хлопнуло, раз, другой, третий, и все, кто стоял за спиной у Сутулого, зачем-то повалились на пол.
Тот судорожно дернулся, подтянул к себе Тонечку, в последнюю секунду прямо перед собой она увидела Германа – должно быть, она в бреду.
Герман резко отпрыгнул в сторону, за его плечом возникла бородища Кондрата.
– Только не насмерть! – заорали издалека, и эхо разнеслось по всему помещению, почти заглушив еще один мягкий хлопок. Сутулый весь обмяк, нож вывалился из его руки и покатился.
Герман зачем-то поддал его ногой, и он улетел в черноту.
– Са… Саша… – проговорила Тонечка, трясясь. – Это… ты?..
– Жива?
– Ка… кажется…
Кондрат Ермолаев подошел, присел на корточки перед лежащим на цементном полу авторитетом и потрогал его шею. А потом посветил фонарем сначала в один, а потом в другой глаз.
– Ну чего?
– Нормально.
Герман подошел и зачем-то уселся на топчан рядом с женой.
– А я тебе говорил, – сказал он Кондрату. – Ты стрелять должен. Какой из меня стрелок-то? Я сто лет без тренировок. А ты снайпером был, снайпером и остался.
Кондрат кивнул.
– Мужики, чего там у вас? – закричали издалека.
– Все в порядке, товарищ подполковник! – прокричал в ответ Герман. – Заложница жива. Три трупа и один раненый.
– Ай, молодцы, – похвалил Мишаков, появляясь со стороны ворот. – Ай, красавцы! И этого в живых оставили! Вот это прям подарочный вариант!
Мишаков был в камуфляжной форме, бронежилет торчал за шеей горбом. Тонечкин муж и его друг Кондрат были в джинсах и футболках с длинными рукавами, одинаковых, черных.
Мишаков помахал рукой в сторону ворот и отступил. За его спиной в ангар стали въезжать полицейские машины.
– Как ты меня нашел? – спросила Тонечка и привалилась к Герману плечом.
– Тебя товарищ подполковник нашел, – ответил тот и потрепал ее по голове. – Он все такие места в окрестностях наперечет знает. Где Сутулый пасется и свои вопросы решает. А мы с Кондратием только к финалу подключились.
– А как ты узнал, что я… что меня…
– Так позвонили мне, – Герман привычным движением отправил пистолет в кобуру. – Сказали, чтоб я Пояс Ориона искал. И обещали, что дадут с тобой поговорить. Классика жанра.
– Здрасте, Тоня, – сказал Кондрат Ермолаев и тоже сел на топчан с другой стороны от нее. – Перепугались?
Тонечка кивнула.
– Вы молодцом, – похвалил Кондрат.
– А вы… снайпер?
– Вам Саша все расскажет.
– А Лена? Жива?
– Жива, жива. Передает вам привет.
Тонечка посмотрела на него:
– Вы все знали, да? Где она прячется и от кого!
Кондрат вздохнул.
– Ну, конечно. Мы вместе придумали, как нам время потянуть. Ее в музее спрятали, там Гриша служит, мой старый приятель. А меня на нары.