Мне повезло свести концы к концам со своим бабуляком, ведьмой Катериной Леснянской. Ее памятник сияет в полдень, словно залит кровью всех, кто приходил помянуть ее. Над могилой развесили красные гвоздики — символ примирения и покаяния. Здесь жестокий мир соседствует с тихим, но сильным миру непонятным миром ведьм....
Акайо, выпуская из захвата змея – тьфу ты, нагшара! – с улыбкой сказал:
– Вот видишь, неопытная и очаровательная девчонка… еще.
Извиняясь, я невольно ковыряла пальцем борт повозки и словила занозу. Разглядывая выступившую на подушечке пальца кровь, пискнула:
– Ой!"
"Возле меня вмиг оказался Эрн. Горгул аккуратно взял мою руку обеими когтистыми лапами и жадно вдохнул. Дальше и вовсе обхватил кровящий палец мягкими губами. Осторожно, чтобы не поранить клыками, горячим языком обласкал его, пустив по моей коже толпу мурашек и вызвав жар на щеках.
И что это было?
– Рассвет скоро, давайте уже займемся делом, – раздраженно прошипел нагшар.
Под взглядом его желто-зеленых глаз мне стало страшно и неловко напоминать о клятве-обещании будущего вознаграждения. В конце концов, Акайо уже поклялся обеспечить ту самую оплату в качестве залога, вот пусть сам с друзей и трясет золото для меня.
– Нужен простор, – распорядился Акайо. – А то стоило ей снять с меня ошейник, думал, разорвет от наплыва силы. Вот трансформация и вышла бесконтрольной.
– Я готов первым, – объявил Феро.
Он уселся на траву подальше от костра и преданно уставился на меня.
Акайо поощрительно кивнул, и я вынуждена была заняться работой. Осторожно спустилась на землю, нет-нет да и поглядывая на змеиный хвост Тхана, перемещавшийся туда-сюда. Внутри все сжималось от обычного страха перед гадами.
Еще и остальные полузвери следили за каждым моим движением, словно опасались, что стоит им отвлечься – и я сбегу, оставив их в рабских ошейниках. Красные глаза дракона засияли ярче, нетерпеливее, зрачок вытянулся в струнку, словно у подстерегающей добычу голодной зверюги.
Чтобы унять дрожь в руках и коленях, я – надеюсь! – непринужденно и чинно отряхнула юбку, поправляя складки. Попутно, стараясь сделать это незаметно, вытерла об нее вспотевшие ладони.
Уже «потренировавшись» на ирлинге, я сразу зашла за спину качку-переростку-дракону, рассевшемуся на траве. При этом мне даже наклоняться не пришлось, чтобы заняться ошейником.
