Ведьма по рождению Анна живёт в постоянном страхе перед охотниками и теми, кто хочет на ней жениться. Её магия опасна и непредсказуема, а судьба полна трудных выборов между свободой, любовью и выживанием в мире, где ведьм боятся и преследуют.
– Кстати, я предложил Елке этот вариант, но ты бы видел, как она скривилась от перспективы обзавестись чешуей. Высиживать годами яйца – точно не предел ее мечтаний!
– Раз в сто лет годик посидеть на кладке – ничего страшного в этом не вижу! – возмутился Феро.
Меня от их откровений и так оторопь брала, а тут еще и Тхан незаметно подполз близко-близко к козлам и вкрадчиво зашептал:
– Тебе лучше поселиться у нас, в Темном лесу. Под ним большие и теплые пещеры, много еды, женщины в почете. А ты к тому же удивительно вкусно и приятно пахнешь и…
– …и придется ей жить в мрачном сыром подземелье, войти в твое гнездо низшей самкой и ублажать любого высшего. Ну да, красивой ведьме будет чем себя занять, – гулко громыхнул бас Эрна.
– Ты еще скажи, что лучше Великого Горгона места на Мирее нет, – вскинулся уязвленный Тхан.
– Для Ели? – заинтересованно уточнил Акайо. Он обернулся, окинул меня и Эрна внимательным взглядом и согласился: – Вполне возможно – да. Под защитой сильнейшего рода Черный Гранит там будет самое безопасное для ведьмы место на всем Мирее. Никто не посмеет причинить ей вред или обидеть, в этом я абсолютно уверен.
– Горгулы настолько хорошо относятся к ведьмам? – с надеждой спросила я, наслушавшись всяких страстей.
– Не ко всем, но ты заслужила особое отношение! И однозначно так будет, если решишь обосноваться у нас, – бесстрастно произнес Эрн. – Будет у тебя и золото, и свой дом, и прислуга, и… всего много.
Через несколько мгновений я осторожно уточнила:
– Если я не ошибаюсь, Великий Горгон расположен в жерле потухшего вулкана. Там вокруг камни и вы… – я смутилась, – немножко тоже.
Старшие явно развлекались за мой счет, а горгул подкупал тем, что всегда был спокоен и подробен:
– Да, плато Арвирана – это высокогорье. Наша столица расположена в жерле вулкана, но очень теплый климат и плодородные земли вокруг способствуют буйному росту растительности… и животных. Лесная ведьма точно оценит. К тому же горгулы в некотором смысле близки к вашему виду, мы владеем стихией земли.
– А ведьминские целебные настойки и обереги горгулам нужны? – воспользовалась я разговорчивостью Эрна. – Будет ли хоть кто-нибудь их покупать? Мне ведь нужно силу развивать, опыта набираться, да и гримуар подкармливать новыми знаниями. Просто так без дела сидеть скучно.
– У моего вида не рождаются целители, как, к примеру, у людей или эльфов, у нас в основном знахари, которые как раз настоями и лечат.
