Наконец, я приняла решение, которое страшно удивило всех моих — я объявила, что следующий заказ от леди Гвендолин я отвезу сама и меня не будет какое-то время. Да, только с Гвен я могла обсудить столь деликатную тему. Я чувствовала, что от этого зависела вся моя будущая жизнь.
— Но госпожа Шарлотта, а как же лавка, как же мы здесь справимся без вас? — Мередит схватилась за голову.
— Дорогие, я на днях получила одно известие…Если оно не лжёт, то мне рано или поздно всё равно предстоит покинуть вас, — я оглядела вытянувшиеся лица Мередит, Винни, Дилис и Дьюи.
Алан при нашем разговоре не присутствовал — перед наступлением холодов он практически всё время проводил в лесу, заготавливая древесный уголь впрок. Как он объяснил, в период дождей сделать это будет практически невозможно, а вот когда выпадет снег, будет уже проще.
Я вздохнула и продолжила.
— Сейчас я не могу вам рассказать всего, а так же не знаю, что будет с лавкой дальше. У меня есть кое-какие соображения на будущее, но пока сделаем так. Меня не будет несколько дней, может быть дольше. Мередит, ты вполне можешь уже справиться со сложной частью работы, которую выполняла я. Если не будешь в чем-то уверена — лучше откажись от заказа, предложи что-то другое, что точно сможешь выполнить.
Винни, ты делаешь тесто, выпекаешь пироги и печенье. Дьюи, Дилис, кто из вас может взять на себя расчеты с покупателями?
— Может, лучше Алан? — неуверенно спросила Дилис, оглядываясь на брата.
Я покачала головой.
— Нет, я попрошу Алана отвезти меня к леди Гвендолин. Так что его тоже не будет.
Тут уже у всех в глазах мелькнула паника, этого они точно не ожидали.
— Дорогие мои, я уверена, что вы со всем справитесь, — подвела я итог, — так что я пойду собираться, а вы привыкайте быть без меня. Но пока я рядом.
Ребята переглянулись между собой, а я направилась в своё крыло. Решение было принято и нечего было переживать и рефлексировать.
Складывая в сундук вещи, я почувствовала, что меня немного отпустило нервное напряжение. А еще порадовалась тому, что в тот самый раз на рынке я набрала столько красивой ткани и даже нашла время здесь сшить нарядные туники с помощью Винни.
По крайней мере не стыдно будет появиться в замке сэра Дилвина.
Когда приехал Алан, я уже сгорала от нетерпения поставить в известность и его.
— Что-то важное, госпожа? — серьёзно спросил он, — просто я знаю, что вы бы не оставили лавку сейчас, еще слишком рано. Я сомневаюсь, что девочки готовы, да еще и меня не будет.
— Алан, для меня очень серьёзно. Девочкам я оставлю подробные инструкции. Ну или мы можем закрыться на неделю, как считаешь?
Алан подумал несколько минут, я ждала, не мешая ему.
— Нет, госпожа, закрываться не стоит. Просто пусть не выполняют сложные заказы.
Я с облегчением выдохнула.