Тем временем Гвен с Дилвином освободились и я подошла к ним.
— Доброе утро, леди Шарлотта, — Дилвин поцеловал мне руку, а Гвен покачала головой на мой вопросительный взгляд, давая понять, что герцог Корнуолл еще не прибыл.
Я немного выдохнула и сказала, что пойду на кухню глянуть на торт свежим взглядом.
— Неугомонная! — нежно упрекнула меня Гвен, — конечно иди, но не задерживайся, ты нужна мне здесь. Ваши с герцогом места рядом с нами.
Кивнув, я направилась на кухню. Меня догнала Ния.
— Можно мне тоже посмотреть торт? — застенчиво спросила она.
— Конечно, крошка, пойдём. Скажешь как он тебе, нравится или может придется сейчас новый делать, — я обняла Нию за плечики и мы побежали в сторону кухни.
— Если придется делать новый, я тебе помогу, — серьёзно сказала Ния.
— Спасибо, радость моя, — рассмеялась я.
Торт стоял на отдельном столике, блюдо было обложено колотым льдом. Умница, Буль, всё предусмотрел.
— Шарлотта, какой он красивый! Какие птички! — Ния восторженно обошла столик, — ничего заново делать не надо, этот просто даже есть будет жалко.
— Спасибо, милая, ты меня успокоила, — я тоже обошла стол, придирчиво разглядывая роспись. Мне не хотелось чего-то пафосного. Я пыталась изобразить любовь, нежность, птиц, вьющих семейное гнездо, в котором очень скоро появятся горластые птенцы.
Мне кажется, у меня получилось. Можно было возвращаться.
Мы с Нией вернулись как раз вовремя — сэр Дилвин вел Гвендолин под руку к их почетному месту за столом. За ними двинулись сэр Лливелин и Мэбон.
Дальше должны были идти занимать свои места я и герцог Корнуолл.
Внезапно, я почувствовала, что кто-то взял меня под локоть.
— Рад приветствовать вас, маркиза. Позвольте проводить вас к столу."
"Я подняла голову и увидела над собой непроницаемое лицо своего будущего супруга. Впервые так близко. Темно-серые глаза в густых ресницах смотрели на меня не мигая, черные волосы с благородной проседью обрамляли лицо с твердыми чертами. Алый шрам начинался над левой бровью, пересекал лоб, затем спускался по щеке, заканчиваясь в уголке темных, словно припеченных губ. Я смотрела на него, не отрываясь, забыв, где и для чего мы находимся.
Герцог легонько встряхнул меня и мы двинулись к своим местам. Нужно было ответить что-нибудь ему.
— Счастлива встрече в вами, ваша светлость, — произнесла я непослушными губами.
Глава 20
Сэр Дилвин поднялся с кубком в руке. Голоса смолкли, все слушали речь хозяина дома. Я даже не старалась этого делать — всей кожей ощущая рядом присутствие герцога, я на время потеряла способность воспринимать что-то другое.
— …и мы с моей драгоценной супругой Гвендолин счастливы приветствовать вас, всех наших родных и друзей, — донеслось до меня издалека.