Я стояла возле холодильника, наслаждаясь тихим вечером дома. Вдруг услышала подъезжающую машину и не спешила открывать дверь. Кто бы приехал — незачем проверять по имени, я знала, что это будет моя любимая Сандра. Она всегда выделялась, дав себе имя-сокращение "Александрой", но уважала мою привычку к полным именам....
Похоже, «Счастливый торт Шарлотты (СИ)» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
— Пока не я, дорогая, только пока — Бронуин была достойной соперницей по языкатости, не стоило и связываться с ней. Родственнице явно хотелось вытянуть меня на своё поле — интриги, раздоры. Страшно подумать, что в прошлом я была с ней за одно.
— Леди Бофорт… — словно из-под земли перед нами возник слуга, судя по облачению, из свиты короля, — позвольте вас сопроводить…
Я была рада убраться подальше от Бронуин, но всё-таки спросила:
— А куда, можно узнать? Я здесь с женихом — графом Корнуоллом.
— Вы приглашены на прогулку его величеством, приглашены лично, пойдемте.
Преодолевая внутреннюю дрожь, я поднялась и направилась за сопровождающим. Он провёл меня на террасу, выход на которую располагался через небольшой арочный переход, который был личным, королевским.
Мы вышли на увитую плющом и розами площадку, вроде большого квадратного балкона. Здесь никого не было и я вопросительно взглянула на слугу. Тот молча поклонился и удалился. В ту же секунду из тени, отбрасываемой большой туей, вышел король.
— Ваше величество… — нерешительно произнесла я и неловко присела в поклоне.
— Рад приветствовать вас лично, маркиза, — он смотрел на меня с каким-то непонятным удивлением.
— Почему вы так смотрите, ваше величество? — осмелев, спросила я.
— Да как вам сказать, маркиза…Просто я думал, что всё самое прекрасное в нашем королевстве принадлежит мне, мало того — находится в непосредственной близости от меня, в моём главном дворце.
— Ваше величество, дворец очень красив.
Король помолчал, чуть раскачиваясь на носках. Кроме нас на террасе никого не было и это меня угнетало.
— Вы немногословны, леди Шарлотта…Скажите, хотели бы жить в таком красивом месте?
— Ваше величество, — осторожно подбирая слова, ответила я, — дворец великолепен, но скоро я выхожу замуж и мы с герцогом Корнуоллом…
— Ах, да, герцог…Я помню, что вы обязаны выйти за него замуж.
Я нервно засмеялась.
— Разве ваш преданный подданный не заслужил этого?
— Маркиза, герцог Корнуолл заслуживает всего самого лучшего, разумеется. Но я не подозревал, что…понимаете, тогда речь шла о соединении нужных семей, нужных земель, с целью укрепления королевства. Сейчас в этом острой необходимости нет.
