Боже, каким же доверчивым ребенком она, оказывается, ещё была.
- И ты всерьез думаешь, что в случае трудной ситуации он поймет тебя и примет твою сторону?
Ее поспешный ответ вконец поразил его, заставляя забыть про свою беспристрастную сдержанность.
- Сильно в этом сомневаюсь. Иначе ты бы давно рассказала ему про акции, - уверенно заключил он. - Может, ты и не признаешь, но глубоко в душе прекрасно знаешь, что Лукас всегда действует во благо лишь самому себе.
Не желая вспоминать о своей минутной трусости перед отцом, она подумала о том, что их семьи уже много лет конкурировали между собой в ряде различных финансовых сделок. Как говорится: ничего личного, просто бизнес. Но в голосе Рикардо отчетливо улавливалась некая неприязнь и даже презрение к роду Горнели, отчего из рта Микелины невольно вырвался бурный протест.
- Ты так говоришь... будто много лет лично знаком с моим отцом, - все еще пытаясь защититься, буркнула девушка.
- Почти, - угрюмо усмехнулся собеседник. - Бизнес наших отцов часто пересекался, поэтому я множество раз прекрасно слышал, как именно ведет себя Лукас Горнели с окружающими его людьми. Надменный, высокомерный и самовлюбленный бизнесмен, не признающих никого, чей доход ниже его собственного.
- Это неправда! - невольно оправдываясь, Мике послала ему свой рассерженный взгляд. - Ты не знаешь мою родню. Мы вовсе не алчные скряги, какими ты нас считаешь.
Понимая, что им пора бы закончить столь неприятную для них обоих беседу, Рикардо все же скрестил руки на груди, с интересом посмотрев на замолчавшую спутницу.
- Неужто? Можешь что-то возразить?
Микелина призадумалась.
- Мы часто жертвуем деньги на различные благотворительные акции.
- Бог мой, какая неслыханная щедрость! - цинично усмехнулся кареглазый брюнет. - Поздравляю, вы вошли в широкий круг состоятельных людей, которые занимаются этим из года в год.
Подыскивая новый подходящий пример, девушка внезапно вспомнила о Мануэле.
- А в прошлом году мой двоюродный брат женился на девушке-беспризорнице без единого цента в кармане, - самодовольно улыбнулась она. - И мы все приняли ее в семью, как родную.
Вот такого он точно не ожидал.
Пораженно вздернув бровь, Рикардо на секунду задумался. Да, в прошлом году, когда он прилетал к отцу из Майами, кажется, он и правда слышал что-то такое, отчего европейские СМИ буквально взрывались сенсациями. Но тогда он ещё не жил в Италии и все эти здешние новости не вызывали в нем особого интереса.
- Хорошо, - признав свое поражение, отозвался он. - Допустим, твой брат исключение. Кто ещё из простых людей смог привлечь внимание главы семейства Горнели? Да и с кем ты сама общалась, пока училась в университете?
Понимая, что ее загнали в тупик, Мике насупилась.
Да, Моретти во многом был прав.