Автор
Папа, я наотрез отказываюсь делать это. Фредерик Тейлор нахмурился, обращаясь к молодой женщине за столом. В комнате повисло напряжение до тех пор, пока Меган Тейлор не воскликнула: "Контракт? Что еще за контракт?" От волнения она поднялась со стула и в ее взгляде было недоумение....
Сумасшедшей идеи! – эти слова привели Мег в ярость. Как он осмелился назвать ее крик о помощи сумасшедшей идеей! Десятки резких и едких ответов стремительно пронеслись в ее сознании. Но буквально через секунду на лице Мег появилась победоносная улыбка.
– Вы ошибаетесь.
– О чем вы говорите?
Когда Джефф вошел в контору, у девушки еще не было ни малейшего представления о том, что она скажет гостю, но его последние слова подсказали верный ответ. Она села так спокойно, будто они говорили о какой-то чепухе, и сказала:
– С сегодняшнего дня лесопилка Тейлоров больше не заключает сделок с «Уэлсли тимбер».
Джефф открыл от удивления рот.
– Что?
– Вы уже все слышали, господин Уэлсли, – засмеялась она и, повернувшись, принялась просматривать бухгалтерские счета. – Все очень просто. Моя компания перестает поддерживать отношения с вами, и теперь вам следует найти другую лесопилку.
– Не говорите глупостей! – воскликнул он закипая. – На горе нет другой лесопилки, и вы это знаете.
– Верно, – кивнула Мег.
Наверное, прошла целая вечность с тех пор, как она с подчеркиваемым равнодушием стала что-то царапать в бухгалтерских счетах, когда Джефф наконец, тяжело вздохнув, произнес:
– Хорошо, я понимаю, что вы сильно обижены на меня и хотите проучить за мой… за мой отказ, но давайте поговорим серьезно, мисс Тейлор. Сколько вы можете продержаться без моего леса?
С беззаботной улыбкой она ответила:"
"– Долго. Вы не единственный среди моих заказчиков, но, как вы верно подметили, я единственная здесь, у кого есть лесопилка.
– Вы хотите сказать, что ваша лесопилка не будет перерабатывать мой лес до тех пор, пока я не женюсь на вас? – побагровев от злости, уточнил он.
Вообще-то Меган даже не думала об этом. Все, что она хотела, это унизить Джеффа и заставить его просить о помощи, как просила несколькими днями раньше она. Однако теперь его слова опять явились подсказкой, за которую она ухватилась, как утопающий за проплывающую мимо соломинку.
– Правильно… Или вы женитесь на мне, или ищите другую лесопилку.
– Но, – начал Джефф, еще не веря тому, что девушка приняла правила этой возмутительной игры, – это же шантаж!
– Что за ужасное слово, господин Уэлсли! Мне оно совсем не нравится.
– Ну и плохо, – усмехнулся гость. – Но я не ошибаюсь.
