Что-то подобное я испытывала, когда, вопреки наказам дедушки и отца, выскальзывала с Халэнном ночью из комнаты, чтобы с ним кружить и танцевать под дождём, предаваясь глупым и ослабляющим силу эмоциям…
Набрав в лёгкие воздух, словно перед прыжком в омут, я шагаю сквозь лёгкую дымку, закрывающую телепортационные площадки, созданные специально для тех, кто желает скрыть иллюзией или маской личность, ведь в этом районе Столицы защиты от иллюзий не стоит.
На открытой улице с яркими домами, сияющими фонарями и гирляндами, с толпами всевозможных существ все звуки громче. Запахи сильнее: ароматы фруктов, цветов, вина и грозовой свежести.
Внимание на меня обращают, но ненавязчиво: обычно если женщины и посещают весёлый квартал, делают это более скрытно и не для встреч с посетителями. Для них существуют другие площадки телепортации, сразу в профильных заведениях, просто я не знаю координат: Халэнну там было не место. И я никогда не думала, что Риэль Сирин придётся сюда заглянуть. А вот Риэль Аранской приходится.
Не мудрствуя, я направляюсь к лучшему борделю Столицы, в котором провела много приятных часов. Пусть сейчас не будет целебной близости Дариона, не будет сложной, но отвлекающей ментальной работы, помогающей поддерживать в тонусе навыки, я надеюсь, здесь мне хотя бы по привычке станет легче.
Оттолкнув с пути медленно плетущегося мужчину, поднимаюсь на крыльцо и распахиваю дверь в роскошный холл. Здесь всё сверкает золотом, словно во дворце.
— Эй, поосторожнее! — пьяно летит мне вслед. — Кстати, если что, я могу помочь!
На лице встречающей гостей женщины не вздрагивает ни единый мускул. Словно сюда вновь явился Халэнн. Она склоняет голову. Уверена: моя маска — не препятствие для узнавания.
Голос рефлекторно получается ниже:
— Лучшего драконьего вина мне в апартаменты с водопадом. И Лиринию."
"— Желаете ли вы, чтобы она сняла ментальный амулет? — предельно вежливый вопрос, подтверждающий моё предположение о бессмысленности маски перед этой часто встречавшей меня женщиной.
— Нет, — отвечаю я. — Пусть её память и мысли будут защищены, оставьте только эмоции.
— А может, меня закажешь? — дышит позади меня нетвёрдо стоящий на ногах посетитель.
— Только в качестве манекена для избиения, — сообщаю я.
— Х-м…
Ещё одна девушка выходит из двери, в закрытом виде сливающейся с расписанной золотом стеной, и направляется к стоящему на пороге мужчине, а меня жестом приглашают подняться на второй этаж.
И я поднимаюсь. По изученным до мелочей ступеням. Иду по коридору, тишина в котором поддерживается заглушающими чарами на апартаментах. Воздух пропитан желанием и пресыщенностью, звенит от чувственных флюидов.