Элор, будто уловив зарождающуюся внутри дрожь, крепче меня обнимает:
— Давай сначала посмотрим, что мы можем сделать для безопасности твоей коллекции, а потом будем решать, стоит ли оставлять её в этом мире в этом непонятном месте.
— Элор, ну зачем? У нас нет времени…
Элор обхватывает моё лицо ладонями и заставляет посмотреть на себя:
— У нас есть время и возможность сделать тебя чуточку счастливее. От этого производительность и боеспособность растёт, ты знаешь?
Я отрицательно качаю захваченной в плен головой.
Но это не мешает Элору потратить половину дня на укрепление и обустройство моих бывших апартаментов под сокровищницу и ещё Линарэна пригласить для усиления защиты.
Можно было поспорить, но от меня не убудет, если я посмотрю на предложенную сокровищницу. И пусть Элор отвлекается этим строительством от куда более важных дел, проще позволить ему попробовать, чем спорить.
Так что я, оставшись без доступа к личному тренировочному залу, разбираюсь с отчётами о продолжающихся проверках и докладами служащих. А в какой-то момент ловлю себя на том, что доносящиеся звуки строительства вызывают у меня улыбку.
Поймав себя на этом, застываю. Сжатое в пальцах перо вздрагивает.
Что со мной происходит?
На миг мне представляется, что дальше всё так и будет: королевские дела, обустраивающий нашу жизнь неоправданно оптимистичный Элор и годы, годы жизни.
Всего на краткий миг представляется эта долгая нормальная драконья жизнь.
Без Неспящих.
Без войны.
Невероятная жизнь, с которой я соприкасаюсь сейчас, просто занимаясь документами, пока Элор обустраивает сокровищницу, и улыбаясь…
Тряхнув головой, возвращаюсь к делу."
"Но моя рука всё ещё подрагивает, теперь по другой причине: есть ли смысл самой заниматься королевствами? Возможно, я никогда не увижу результата.
«Ну что ты киснешь? — не выдерживает Жаждущий крови. — Пока твой дракон занят, пойдём искать Неспящих для расчленения! Даже если попадётся кто попроще, всё равно это интереснее корпения над бумажками!»
Если бы всё можно было решить так просто…
* * *— Ри! — Элор врывается в кабинет: глаза сверкают, робкая улыбка искажает губы. — Пойдём смотреть твою сокровищницу!
Эта робкая улыбка мгновенно исчезает, взгляд тускнеет. Элор будто становится выше, расправляет плечи и закрывает за собой дверь:
— Ри, что случилось?
Поняв, что до сих пор сжимаю перо, кладу его на столешницу, облокачиваюсь на неё:
— Просто задумалась о сражении с Неспящими. О стратегии битвы.
Вздохнув, Элор проходит дальше. Подхватывает стул для посетителей, ставит перед моим столом и усаживается.
От направленного на меня пристального взгляда не по себе. Отвернуться бы, но я держусь.
Слушаю, что он говорит:
— Нам предстоит тяжёлая битва. Мы все будем атаковать Неспящих.