Автор
В Петрограде шло подготовка к Рождеству, но среди праздника скрываются подозрительные фигуры: статский советник Лыков наблюдал за тем, как люди теснятся в трамвае и магазинах. В это время поджидается один из главных сюрпризов года — секретный вечер императора Александра III....
– Почему же мы его туда пускали? В прежние времена наши государства не были союзниками. Скорее – врагами.
– А вы и не пускали, – засмеялся связной. – Однако Виктора Рейнгольдовича это не очень занимало. Он пробирался куда хотел без вашего разрешения.
– Виктор? А как его фамилия?
Николка подумал-подумал и ляпнул:
– Барон Таубе.
Уоррен чуть не упал со стула:
– Вы знакомы с Таубе?
– Да я вырос у него на коленях, он близкий друг моего отца. Но вы-то откуда его знаете?
Англичанин полез в буфет и вынул початую бутылку виски и два стакана:
– Какая радостная весть! Друг Виктора! Откуда я его знаю, вы спросили? Да уж знаю… В тысяча восемьсот семьдесят восьмом году он сломал мне руку.
– Охотно, – согласился поручик. – Но только я не понял: он сломал вам руку, не дал себя арестовать. Вы провинились перед начальством. И теперь вспоминаете о своем противнике с такой симпатией?
– Выпейте со мной, – предложил генерал. – Мы теперь союзники, значит, должны напиваться вместе. А насчет того, что были противники, скажу вам так, молодой человек.
– Точно так, генерал, только без руки.
– В бою потерял? – сочувственно спросил Уоррен.
– Да, на войне с японцами.
– Правую или левую?
– Слава богу, левую.
– Уж эта война с японцами… – вздохнул британец. – Я тоже был на ней, наблюдателем в их армии от нашего короля. Другим таким наблюдателем числился сэр Иэн Гамильтон.
Выпив по второй, разведчики как ни в чем не бывало отправились к командующему экспедиционным корпусом в Месопотамии генерал-лейтенанту Лейку Ноэлю.
