Автор
В Петрограде шло подготовка к Рождеству, но среди праздника скрываются подозрительные фигуры: статский советник Лыков наблюдал за тем, как люди теснятся в трамвае и магазинах. В это время поджидается один из главных сюрпризов года — секретный вечер императора Александра III....
До поезда на Прагу оставалось еще три с лишним часа. Секретный человек просидел их в зале ожидания первого класса как на иголках, прячась за газетой. Сдадут нервы у отставного шпиона или благоразумие одержит верх? Маршрутник незаметно шарил глазами по сторонам. Если его станут арестовывать здесь, то не отбиться. Вокруг толпа, стрелять нельзя, а устраивать рукопашную бесполезно. М-да… С другой стороны, лучше успокоиться. В огромном городе трудно сыскать опытного человека. Восемь железнодорожных вокзалов плюс передаточная дорога, Дунайская береговая и городская линии, еще несколько местных линий сообщения, да и река пока не замерзла, можно уйти по воде.
Никто Павлуку не арестовал, и он благополучно отбыл в Прагу. Пришлось так же сойти за две станции до города и добираться туда на фурмане.
В столице Богемии разведчик оказался впервые. Но любоваться ее красотами времени не было. Преимущество агента-маршрутника – скорость передвижения. Пока враг расчухается, он уже мчится в другие края…
В Праге Брюшкин повторил свой венский номер: купил в кассах Главного вокзала билет до Берлина (поезд отходил следующим утром), потом сдал вещи и отправился в пивную «У каменного льва» налегке.
Заведение находилось рядом с Пороховой башней. В начале девятого разведчик вошел внутрь и увидел то, что искал: угловой столик под аляповатым портретом Морица Саксонского и сидящего за ним человека. Судя по приметам, это был Млинарж, помощник бургомистра Праги.
Гость рассеянно осмотрелся, пожал плечами и встал напротив чеха:
– Господин позволит сесть за его стол?
– Сделайте одолжение, – ответил тот, заметно напрягшись.
Павел поблагодарил (они общались на немецком), а когда подошел кельнер, сделал заказ:
– Большую кружку пилзнера.
– Что еще? Могу предложить господину хорошие закуски.
– Хгм… Мне хвалили ваши утопенцы. Так и быть, попробую. Какое же пиво без утопенцев!
Официант ушел. Чех смотрел на соседа во все глаза и ждал продолжения. Тот сказал, понизив голос:
– Пан Игнац, вам поклон от пана Лемека.
– Неужели… нежели у него все получилось?
– Получилось, и вот я здесь. Где остальные трое?
– Они придут позже. Обычно мы дежурим по очереди, а тут, как чувствовали, соберемся вместе.
Лыков-Нефедьев остановил собеседника:
– Лучше нам допить наше пиво и укрыться в другом месте. Впятером в пивной говорить о разведке…
– Понял, – Млинарж быстро поднялся. – Пойду телефонирую Каджинеку, скажу, что будем у него через час.
