Богатая благотворительница найдена мертвой в сельском магазине. Преступник схвачен на месте преступления, но профессор Субботин сомневается в его вине. Расследование профессора приведет к раскрытию тайн, скрытых под маской провинциального благочестия, и откроет, что в судьбе каждого...
Я просто так звоню. Сказать, что я тебя люблю.
– Замечательная новость, – произнёс её дед саркастическим тоном.
Ангел представила, как он опускается в кресло и сигнализирует бабушке, а та подбегает на цыпочках и наставляет ухо, и облегчение, которое отражается на их лицах, представила тоже. После «безобразий», которые так изменили её жизнь, она ни разу им не звонила. Разумеется, они были осведомлены о том, что у внучки беда. В их семье все и всегда знали о делах друг друга.
– Дед, я побрилась наголо.
– Это так нужно?
– У меня какое-то раздражение началось, пришлось побриться. Но ты не волнуйся, всё пройдёт. И бабушке передай, чтоб не волновалась.
– Хочешь, мы за тобой приедем? – предложил дед как ни в чём не бывало. – Бабушка посмотрела в Интернете это твоё Сокольничье, и ей очень понравилось.
– Не надо, дед, спасибо, – отказалась Ангел, и у неё отчего-то защипало в глазах. – Я скоро сама приеду. Только ещё немного отдохну.
– Отдыхать необходимо, совершенно верно. Бабушка спрашивает, что ты там ешь. Она вечно боится, что мы голодаем.
– Мы не голодаем! – закричала Ангел. – Тут потрясающая повариха Клавдия. Она так готовит! И вообще здесь хорошо, дед. Озеро, речка Ухтомка. Лошадь пасётся. Завтра мы на колокольню полезем. Оттуда вид!..
– Мы – это кто? – осведомился дед. – У тебя там компания?
– Да, – сказала Ангел. – Целая компания. И они замечательные люди. Некоторые из них.
– Ты особенно не увлекайся.
– Дед, я не увлекаюсь. – Она легла на спину и стала рассматривать потолок. – Просто мне в последнее время казалось, что вокруг одни дебилы. А здесь нет никаких дебилов.
– Видишь ли, – сказал дед, – всё очень просто. Жизнь бывает исключительно такой, какую ты себе создаёшь. Можно окружить себя дебилами и считать, что в мире существуют только они. А можно – приличными людьми, и тогда считать по-другому.
– А как с первого взгляда отличить одних от других?
– С первого никак. – Дед, кажется, усмехнулся. – Потребуется некоторое время. И разум!.. Но у тебя, мне кажется, разум есть, а сейчас есть и время. Позвони, если тебе захочется, чтобы мы приехали. Бабушка шлёт привет. И вообще размахивает на мой счёт руками. Она считает, что я давно должен передать ей трубку.
Ангел поговорила с бабушкой, потом выключила телефон, подошла к зеркалу и стала себя рассматривать.
За те полчаса, что прошли с момента радикального избавления от волос, ничего не изменилось. Всё было ужасно.
– Ну и ладно, – сама себе сказала она и погасила свет.
