В темном лесу над затаившимисью рекой, яркий свет фонарей создает мерцающие полосы на мутной воде. Илья слушал басовитое гудение голоса в наушниках, и снова пошли за окнами поля и перелески — нищие деревеньки, где бело-красный шлагбаум терпеливая очередь: две легковушки, "Газель" и самая последняя — лошадь с подводой. Этот рассказ описывает мир, полный неожиданностей и тайны, где судьбы людей переплетаются в самых незаметных местах....
В его люксе был вполне старорежимный замок, никаких самозапирающихся устройств и пластмассовых карточек.
В номере было по-прежнему тепло и тихо, ничего не изменилось, только чёрная пухлая папка исчезла со стола.
С порога Илья оглядел ресторанный зал. Все старожилы были на месте, добавилось новое лицо – мужик из вчерашней машины. Он сидел один, полоскал ложку в чашке с чаем и читал бумаги, как и Екатерина. Они сидели спинами друг к другу, скреплённые листы переворачивали почти синхронно, и это было забавно. Лиля и Ваня подняли головы от телефонов, кивнули ему и опять уставились на экраны.
…Кому из них понадобилась директорская папка?
– Доброе утро, – поздоровался Илья громко.
Секунду он колебался, потом сел за стол к Ангелу.
– Привет.
Она перевела на него взгляд и сказала хмуро:
– Привет.
– Секундочку, – произнёс Илья Сергеевич. – Как же так? Ты должна сказать, что меня не приглашала, чтобы я убирался вон, и пожелание доброго утра – враньё, как и само утро.
– Я тебя не приглашала, убирайся вон, а доброе утро – враньё.
– Так неинтересно.
– Я решила, что ты прав, – сказала она серьёзно. – Я долго думала и поняла, что так, наверное, лучше.
Он смотрел на неё и ждал – он умел задавать вопросы, не говоря ни слова.
Она взмахнула синей рукой с цепями и брелоками:
– Наверное, лучше знать, чем не знать. Ну, знать, что на самом деле случилось. Ты вчера говорил, помнишь? Я решила, что ты должен всё выяснить до конца.
– Остроумное замечание, – пробормотал профессор. – Прекрасно, что ты одобряешь мою деятельность.
– Я ничего не одобряю, – возразила Ангел. – Но так лучше. Кажется, никого, кроме тебя, этот вопрос не интересует. Что на самом деле здесь случилось?
– А ты знаешь?
Она покачала головой, её дреды колыхнулись.
– Я только знаю, что все врут.
– Понятно.
Он подозвал официантку и заказал гурьевскую кашу, которую так хвалил Николай Иванович, оладьи из печени и какао.
– Ты знакома с директором?
– Ну, видела.
– Как он выглядит?
Она удивилась:
– Как директор. Мужик в пиджаке, и всё.
Илья наклонился к ней близко.
– Посмотри внимательно, только аккуратно. Вот тот человек за столиком, который читает, на него похож?"
"Ангел моментально повернулась и вылупила глаза. Илья пожалел, что спросил. Человек, почувствовав взгляд, оторвался от своих бумаг, посмотрел на Ангела и усмехнулся.
