– Да, верный был слуга царю и престолу, а напаскудил людям здорово, – заметил Блохин.
– Твоей бабы не трогав? – неожиданно спросил урядник.
– Да разве ж посмел бы он тронуть её?! – воскликнул Блохин. – Ведь я портартурец, два Георгия имею, меня даже в Питере артурские генералы знают…
Обыск в деревне ничего не дал. Объявление губернатора о награде тому, кто найдёт убийцу Гордеева, тоже не сдвинуло дела с мёртвой точки. Вряд ли можно было найти среди селян человека, который не вздохнул бы облегчённо, узнав о смерти «лютого унтера». То там, то здесь только и слышалось:
– Катузи по заслузи!
– Собаци – собачья смэрть!
После разговора с Жатковым Блохину стало очевидно, что его ни в чём не подозревают. Лишь бы только не проболтались механики о его высказываниях относительно Гордеева. Но они были на свободе и, конечно, предпочитали помалкивать… И, тем не менее, на душе Блохина было неспокойно. «Кажись, пронесло – по крайней мере, пока, но засиживаться здесь боязно. Надо хоть на время скрыться из деревни», – решил он.
Блохин понимал, что ему не миновать больших неприятностей с Шурой и особенно с тёщей. Шура и не подозревала о его роли в убийстве Гордеева. Иначе она ни на секунду не стала бы его задерживать. Но Блохин решил пока ей ничего не говорить.
Утром во вторник Блохин случайно встретился с Механиком Никитой, спешившим в имение. Увидев Блохина, он остановил лошадь и, подойдя к нему, крепко пожал руку:
– Ловко ты этого кабана завалил. Спасибо тебе большое!..
– Про кого это ты? – недоуменно спросил Блохин.
– Про кого же, как не про Гордеева!
– Ну, ну, ты говори, да не заговаривайся! – нахмурился Блохин. – Это дело не шутейное.
Никита хитро подмигнул ему:
– Расскажи об этом становому и уряднику, а не мне. Мы с Гаврилой сразу смекнули, чья работа. Хоть один настоящий человек нашёлся.
– Брось чепуху молоть, – процедил сквозь зубы Блохин. – Ежели услышу ещё… голову оторву…
– Не услышишь, ей-ей, не услышишь! – клятвенно заверил его Никита. – Не ты, так другие, а всё равно уходили бы эту сволочь. Ещё раз спасибо от всей округи, и помни: на нас можно положиться. Только слово скажи, выручим и тебя и твою семью.
На церковной площади Блохин неожиданно столкнулся с Жатковым. Тот наклонился к его уху и сообщил доверительно:
– В Ромнах на базари пиймалы одного бандита з билым поясом Гордеева. Тэпэр з нього душу вытягнуть, а дизнаються, хто унтера вбыв. Кажэ – мы не вбывалы, знайшлы убытого и з нього знялы одэжу. Выходит, що вбылы його сицилисты, а ограбувалы бандиты. Усих сицилистив перехватаемо и в першу чергу механыкив, – шептал урядник, обдавая Блохина запахом водочного перегара.
Распрощавшись с ним, Блохин разыскал механика Гаврилу, передал ему разговор с Жатковым.