Блохин был принят на работу.
Однажды утром Ольга Семёновна возилась с детьми в палисаднике перед домом. Стояла солнечная тёплая погода, с моря ласково веял чуть заметный ветерок.
– Вам не нужно молока? – неожиданно донеслось из-за калитки.
Ольга Семёновна подняла голову и увидела стоявшую у штакетника молодую, дочерна загорелую женщину с большим бидоном в руках.
«Это же Валя!» – узнала вдруг Ольга Семёновна и подошла к калитке. В это время на крылечко вышли две женщины. Валя глазами предупредила Ольгу Семёновну об их появлении.
– Сколько вы берёте за кварту? – спросила та.
– Как и все – по двадцать копеек, – ответила Валя с видом заправской молочницы и, налив немного молока в кружку, протянула Борейко. – Попробуйте, неразбавленное, от хорошей коровы.
Ольга Семёновна сделала маленький глоток. Молоко было жирное и приятно пахло свежей травой.
– Налейте кварту! – попросила она. – А рассчитываться будем раз в месяц, после двадцатого, когда мужу выдают жалованье.
– Как вам удобнее, барыня, – ласково улыбнулась Валя.
Наконец женщины ушли в дом.
– Вы давно в крепости? – справилась Ольга Семёновна.
– С неделю, – ответила Валя. – Вот мы и переехали из города сюда.
– За Гордеевым, значит, замужем?
– Да, Гордеева Матрёна Ильинична, Мотя, – сообщила с озорной усмешкой в глазах Валя.
– Ну вот, теперь нам будет легче! – заметила Ольга Семёновна и спросила: – Когда придёте в следующий раз?
– Вечером принесу парное молоко. Сразу из-под коровы. Может, порекомендуете меня кому-либо из соседей?
– Обязательно, Мотя, обязательно! – пообещала Борейко.
Борис Дмитриевич пришёл около пяти часов вечера, усталый и голодный. После обеда он прилёг отдохнуть, и тогда Ольга Семёновна рассказала ему о встрече с Валей.
– Завтра же побываю в мастерских и хоть издали посмотрю на Блохина, – оживился Борейко.
– Смотри, будь осторожен, Боря! – предупредила Ольга Семёновна.
На следующее утро Борейко наведался в мастерские к Прищепину узнать, как обстоит дело с изготовлением шестерёнок.
– Теперь ваш заказ быстро выполним! – заверил штабс-капитана техник и кивнул в сторону станка, где Блохин обтачивал какую-то деталь. – Хорошего работника нашёл: и слесарь, и токарь, и фрезеровщик. Настоящий клад для меня. Немного мрачноват, ну да это не беда – меньше попусту болтать будет.
Увидев Борейко, Блохин не только не улыбнулся, но даже отвернулся от него и стал что-то выговаривать подручному солдату.
Борейко подошёл к станку, спросил, указывая на обрабатывающуюся деталь:
– Что это за выступ тут у вас?
– Как в чертеже, так и у нас, – хмуро ответил Блохин.
– Покажите-ка чертёж.