В королевстве Дареш назревает война между гильдиями магов. Когда Рена случайно освобождает полулюдей, заточённых во дворце, она вынуждена бежать. Вместе с представителями разных гильдий ей предстоит найти способ остановить конфликт и раскрыть тайны магического мира, прежде чем война...
Ты любишь мясо человека-гадюки? Хорошее и сочное, сочное.
Ей понадобилось добрых три раза по десять вдохов, чтобы убедить хорька попытаться в ближайшее время не включать в меню полулюдей.
Из-за новых впечатлений в лагере хорьков Рена забыла о сне, но теперь так устала, что глаза сами закрывались. Наконец она сдалась.
– Мне нужно немного полежать. Ты проследишь, чтобы не пришли враги, и присмотришь за огненной женщиной? – спросила она, и Крланхо произнёс в ответ:
– Ложись спать, спи. Мы покараулим.
Она в последний раз осмотрела Аликс и показала одному из щенков, как охладить ей лоб и дать воды. Раненая лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала, но, заметив Рену, пошевелилась и заговорила:
– Рена…
– Что?
– Ты должна выполнить мою просьбу… Если я… умру, отнеси мой меч на Совет гильдии огня. В Тассос.
– Но я…
– Это очень важно, и я прошу тебя выполнить мою просьбу, – повторила Аликс, вцепившись в рукав туники Рены. – Пожалуйста. Просто отдай им меч, и они… поймут, что с ним делать.
Ошарашенная просьбой, Рена пообещала всё исполнить. Она заползла в нору, нашла пустую спальную яму почище и свернулась в ней калачиком. Как это замечательно – выспаться в безопасности! Однако мысли об Аликс, её мече и Совете гильдии ещё долго не давали ей заснуть.
* * *Когда она проснулась и выползла наружу, было ещё темно. Рена поспешила к невысокой хижине, где оставила Аликс. Двое хорьков, охранявших вход, почтительно посторонились и пропустили её.
Аликс не отозвалась на оклик, а её пульс едва прощупывался. Рена с досадой вытерла со лба пот. Каристан молча скользнул к ней, его усы угрюмо подёргивались.
– Вещество на её руке – что это? Белая дрянь! – с отвращением воскликнул Каристан. – Замени вот это на это. Здесь гекрайт после ритура.
Гекрайт? Опять что-то совершенно непереводимое. Рена скептически посмотрела на коричневую, прогорклую кашу, которую протянул ей Каристан. Это средство могло и убить Аликс, и вылечить её. И только богу леса известно, не яд ли это для людей. Но Рена знала, что выбора нет. У Аликс мало времени, её искра жизни почти погасла. Рена пожала плечами, намазала раны Аликс коричневой кашей и накрыла их свежими листьями многолетника.
Устроившись рядом с шалашом Аликс, она задумалась: может, преследователи уже поняли, что они укрылись у хорьков, и теперь собираются что-то предпринять. Если врагам удастся собрать небольшую армию, то они смогут взять эти норы штурмом.
