— Как ты справляешься с этой болью? — Арсарел потер грудь, но по его интонации было понятно, что говорит он вовсе не о следе от щепки."
"Солнце уже рухнуло за горизонт, исчезнув за холмами и горами, а небо вспыхнуло соцветием безучастных отблесков далекого, холодного света. Цветы в Звездном Саду раскрыли свои бутоны, обратив взгляды на миры смертных.
Хаджар пожал плечами.
— Стараюсь о ней не думать.
— А когда совсем невмоготу?
Хаджар прикоснулся пальцами к мечу.
— Тогда я вспоминаю о том, что на том пути, на котором стою, никто не умирает от старости в постели, в окружении внуков и правнуков, — прошептал генерал.
— во всяком случае — я таких не встречал, юноша. Нас всех где-то, одних раньше, а других позже, поджидает чужое железо. И после встречи с ним — боль уйдет.
Арсарел покачал головой.
— Печальное видение своей судьбы, — протянул голем. — Если конец всегда один для всех, то тогда в чем смысл твоей борьбы?
« В чем смысл твоей борьбы?».
Хаджар уже и вспомнить не мог, как часто ему задавали этот вопрос.
И, когда он был моложе, наивнее, честнее и доблестней, то, удивительно, но не всегда находил ответа.
Отомстить за мать и отца? Принести справедливость в Империи? Добраться до сути вещей? Поставить богов на место? Спасти жену?
Да, наверное, это все были достойные цели, но самые ли честные ответы на озвученный вопрос.
В чем смысл его борьбы?
Правда в том, что спустя бесконечные войны и века, Хаджар все еще не знал ответа на этот вопрос. В чем причина, по которой он пролил крови больше, чем находилось в океане.
В чем суть его пути и…
Хаджар посмотрел на сидевшего рядом с ним Арсарэла.
Он моргнул.
Перед ним сидел он сам. Только моложе. И честнее. И доблестнее. И плащ другого цвета.
Он моргнул еще раз и вот он уже сидит на камне, а перед ним лежит молодой генерал посреди океана трав, смотрящий на высокое небо, где плыли тяжелые кучевые.
Моргнул в третий раз.
Хаджар лежал в мире своей души и смотрел на облака. Поодаль от него на камне сидел Враг, обмотанный черным порванным плащом со спрятанным под капюшоном лицом и на его сухих, сморщенных от старости запястьях,
— Просыпайся, ученик, — произнес голос на камне.
— и вновь все забывай.
Хаджар моргнул. Под светом заходящего солнца он сидел один во внутреннем дворе Танцующей Луны, а на его плече верещал демон.
Глава 1856
— Я уж думал ты и дальше дрыхнуть будешь, — выдохнул Хельмер и уселся на свой миниатюрный трон.
Хаджар огляделся.
