Зверь прижимал лапу к раненному боку.
Колин надменно хмыкнул и взмахнул клинком, окрашивая песок в багровый и очищая лезвие.
– Если ты немедленно упадешь на колени, – он едва ли не с царственным видом указал на землю. – и проползешь червя до моих сапог, то, так и быть – я позволю тебе жить.
Зрители переглянулись. Все знали нрав Колина и такая возможность спастись для новенького была вовсе не зазорной. Как деревенщина может побить военного офицера. Пусть и такого лощеного, как этот. Но все же – годы тренировок и богатая семья давали свое преимущество.
Вот только они не учли того, что с мечом в руках, в рваных одеждах, стоял не человек.
Это был Хаджар.
Колин вздрогнул. Старший офицер чуть приобнажил меч. Генерал, едва заметно, но все же – дернулась в сторону копья.
Им на миг показалось, что перед ними принимал боевую стойку вовсе не мечник. Они на долю мгновения, столь короткого, что не отложился в памяти – лишь в подсознании, увидели дракона, сворачивающегося кольцами перед рывком.
– Идиот! – засмеялся Колин, но все же его костяшки побелели – так крепко он держал меч.
Сам не зная почему, он стремился как можно быстрее избавиться от назойливого муравья. Его целью было лишь продемонстрировать свою силу перед офицерами и поставить на место эту зарвавшуюся дочь мелкого купца. Во дворце его отца, она была бы не более чем служанкой, которую он бы имел в любое удобное для себя время.
Подчиняться простолюдинке?!
Колин собирался выместить всю свою злобу на очередном талантливом деревенщине.
Хаджар качнул клинком. Он взял меч двойным хватом, поднимая его на уровень глаз и поворачивая жалом в сторону противника. Слегка подогнул ноги, приготовившься к бою.
Перед ним стоял враг, который был всего-лишь в четыре раза его сильней. Черт, они не могли подобрать более неравную пару? Неравную, для врага, а вовсе не для Хаджара.
Даже выйди перед ним сам дьявол – он убьет и его. Пока у Хадажра в руках меч, никто его не остановит!
Колин сделал резкий рывок и выбросил вперед руку. Его меч в очередной раз со свистом разрезал воздух. Но на этот раз жало летело вовсе не по прямой – оно дергалось из стороны в сторону, оставляя за собой призрачный зигзаг.
Такой удар легко мог бы обойти защиту большинства старших офицеров, но только не Хаджара. Тот поднырнул под удар, проскользил по песку и сделал подсечку по ногам Колина. Мощный удар, способный раздробить лодыжку, лишь выбил в небо песочный фонтан.
В следующий миг Хаджару пришлось уходить в сторону перекатом, чтобы его не пригвоздило к земле очередным выпадом.
– Червь! – смеялся Колин, делая выпад за выпадом.
Его жало то и дело пыталось найти брешь в обороне Хаджара. И оно её находило.