Поднявшись на плато, Хаджар с облегчением сбросил Зов. Он уже выдерживал последние секунды Зова и был чрезвычайно рад отпустить внутреннего дракона на заслуженный отдых.
– Исчез, – констатировала удивленная Аркемейя.
Она, неверяще, прижимала пальцы к глазам, но не могла нащупать ни единого лоскута от туманной ткани.
– Наблюдательная, – прошептал Хаджар.
Аркемейя подняла на него взгляд. Она хотела что-то сказать, но так и не смогла произнести ни слова. Она, оглядываясь, выглядела ребенком, которого впервые отвезли из деревушки в большой город.
Она разглядывала простые камни, омываемые бесконечными дождями. Собственно и на сам ливень, который дотягивался до этих скал лишь краем, она смотрела как на какое-то чудо.
Нетрудно было догадаться, что девушка никогда не покидала пределов земель Да’Кхасси, где с гранитного неба непрестанно падал черный пепел.
Сделав шаг вперед, она подставила руку под дождь, а затем, прикрыв глаза, запрокинула голову.
Хаджар не стал её торопить. Он, усевшись рядом на камень, смотрел на неё. Признаться, она не вызывала у него ни симпатии, ни ненависти, ни жалости, ни злобы. Просто очередной противник, которого он должен обыграть, чтобы выжить и встретить следующего противника. И так, до самого конца…
У него у самого лишь изредка выдавались секунды, когда бы он и сам мог бы так же постоять под дождем. В последний раз это было несколько месяцев назад, когда они с Эйненом пять минут гоняли мяч в грязи. И, видят Вечерние Звезды, это были самые счастливые пять минут за предыдущие два долгих года.
Он не хотел лишать такого удовольствия пусть и противника, пусть и не знакомую девушку, но…
Нет, Хаджар не был сентиментальным. Да, точно, не был…
– Попробуй на вкус, – предложил он слегка улыбаясь.
К удивлению, Аркемейя действительно открыла рот и подставила язык под падающие капли влаги.
– Вода… – с неким благоговением произнесла она. – мне в детстве рассказывали о ней.
– Мама, – не спрашивал, а утверждал Хаджар.
На этот раз Аркемейя не стала остро реагировать на упоминание о матери.
– Она была из Курхадана, – знакомое слово навеяло некоторые воспоминания и вновь напомнило Хаджару о том, что слепых совпадений в его жизни не было. – Там было много воды.
– Красивое место.
– Ты был там? – девушка повернулась к Хаджару.
От её взгляда он едва было не вздрогнул. По его мнению во взгляде Степного Клыка было больше человеческого, чем у Аркемейя.
Кем бы ни была её мать, какого бы цвета не текла из неё кровь, она все равно выросла в земле демонов. И, скорее, была ближе к ним, нежели к людям.
– Был, – кивнул Хаджар.
– Расскажи мне о нем.
Хаджар посмотрел в сторону, где находился их лагерь.