Сердце Хищника — это призрачная повесть о разуме животных и таинственных молчаливых существах в глухих лесах. Глядя на мир через глаза незнакомцев, начинаешь понимать его по-новому: агрессивные хищники кажутся мягкими и сложными существами, поддающимися только на самые отчаянные инстинкты....
Но Уинтер права. Она камня на камне не оставит, пока будет искать, и всё звериное Царство готово прийти ей на помощь.
– Так… так ты поэтому подслушивала? – спросил Саймон. – Думала, мы как-то связаны с последним осколком?
Ариана пожала плечами.
– Я решила, что что-то здесь не так, когда появились вы, а все птицы как с ума посходили, поэтому решила за тобой проследить. А ты интересный человек, Саймон Торн. Особенно твоя родословная.
Щёки Саймона заалели. То есть ей всё известно.
– Никому не рассказывай. Это…
– Расслабься.
Саймон недоверчиво смерил её взглядом.
– И почему ты нам об этом рассказываешь?
– Потому что, – произнесла Ариана, и на губах её появилась усмешка, – я знаю, где Альфа хранит части Хищника.
19
Два зайца, один выстрел
– Безумие какое-то, – прошептала Уинтер, следуя за Арианой вниз по винтовой лестнице. – Она же паук. Нельзя доверять паукам.
– А ты знаешь, где хранится оружие? – спросил Саймон, и она покачала головой.
– Вы же в курсе, что я вас слышу, да? – поинтересовалась Ариана, с невероятно довольным выражением лица скользя по пустому атриуму. Уинтер бросила ей в спину недовольный взгляд.
– Вот уж действительно, – сказала она. – Пауки и правда шпионы наших Царств.
– Причём отличные, – добавила Ариана. – Если бы я не хотела попасться, вы бы меня не заметили.
– Ну конечно, – сказала Уинтер, и Саймон слегка ткнул её плечом.
– У нас мало времени: скоро Альфа придёт за мной, – сказал он. – Где она прячет…
– Саймон!
Из зала донёсся странный клич. Охваченный страхом, Саймон подбежал и распахнул дверь.
От оглушительных криков волосы встали дыбом, и он ахнул. По залу носились десятки птиц. Голуби, ястребы, соколы – все, кого Саймон когда-либо встречал в городе; они скользили между ветвей, вопя во весь голос и обнажая готовые к атаке когти.
– Птицы! – крикнул он через плечо. – Они ворвались в Логово.
– Не впускай их! – крикнула Уинтер. – Если нас заберут в Небесную башню, мы уже не вернёмся.
Несмотря на радость при виде птиц, Саймон понимал, что она права. Им нужен ключ, нужны части Хищника – они пока не могут сбежать из Логова. Он попытался закрыть дверь, но в атриум влетел ястреб, которому Саймон едва не прищемил хвостовые перья.
