Я знаю, как тяжело в России молодым и красивым женщинам, которые хотят от жизни чего-то большего, чем серость и обыденность. Я вас понимаю и не вправе вас осуждать. Но ваш рабочий день уже закончился, сейчас вы уже не на работе, я не отказываюсь от своего приглашения и предлагаю вам совершить со мной ночной пикник на озере. Конечно, вы можете мне отказать, послать на все четыре стороны – и это ваше право. Я на вас не обижусь. Вы хотите уехать домой?
– Я не хочу домой. Я поеду с вами, – не раздумывая ни минуты, ответила я и направилась в коридор.
– Одну минутку.
Майкл зашел в спальню, взял «дипломат» и открыл мне входную дверь. Я не стала говорить ему о том, чтобы он оставил свой «дипломат» на квартире, потому что это было просто бессмысленно. У подъезда нас ждал красный кабриолет, при виде которого у меня перехватило дыхание.
– Вот это да, – только и смогла сказать я перед тем, как сесть в машину.
– Вам нравится?
– Вы меня еще спрашиваете? Это просто божественно.
– Это действительно прекрасная машина. А в ее багажнике находится сейф повышенной прочности.
– А для чего вам сейф?
– Как для чего? Для того, чтобы положить в него мой «дипломат». Не буду же я сидеть на пикнике в обнимку с «дипломатом». Вы опять сделаете мне замечание или начнете надо мной откровенно смеяться.
– Смеяться мне сейчас хочется меньше всего, – грустно произнесла я и повернулась назад для того, чтобы посмотреть, как Майкл прячет свой «дипломат» в сейф багажника.
Сев рядом со мной, Майкл торжественно включил мотор и скомандовал:
– Ну что, сказочная ночь начинается?
– Сказочная ночь?
– Ну да. Я приглашаю вас в сказку про Золушку. Ника, улыбнитесь! Немедленно улыбнитесь! Вы не представляете, как вам идет улыбка.
Я улыбнулась и тихо проговорила:
– Майкл, вы слишком долго прожили в Америке. Вы просто сумасшедший. После всего того, что вы обо мне узнали, вы решили устроить мне незабываемую ночь. Так может поступить только или сумасшедший, или одержимый. Кто вы?
– Я одержимый. Я одержим вами.
– Вы наговорили мне столько комплиментов… Открылась правда, а это значит, что я их не стою.
– Может быть. Кстати, на заднем сиденье вас ждет подарок.
– Майкл, ты это серьезно? Извини, я случайно перешла на «ты».
– Думаю, что нам уже давно нужно было перейти на «ты». Посмотри на подарок и оцени.
Я обернулась и увидела стоящую на заднем сиденье кабриолета большую и красочную коробку.
Потянувшись, я поставила ее к себе на колени и быстро открыла крышку. В коробке лежало неимоверно красивое блестящее бальное платье, украшенное множеством роз и различных кружевных рюш.
– Боже, какая красота!
– Скажи, на что это похоже?
– На сказку о Золушке. Мне кажется, что у нее было точно такое же платье. Кстати, ты ее читал?
– Читал.