— Как такое возможно…
— Это кошмар, да? Скажите мне, что я сплю и Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров издевается надо мной?!
Послышался плач, проклятье, полились чьи-то слезы. Ученики и даже некоторые наставники падали на колени. Они не могли поверить своим глазам. Врата Луны, простоявшие на пороге Лунного Пика несколько эпох, теперь были не более, чем грудой камней и алых щепок.
А на них, без тени зазрения совести и грамма почтения, топча святыню ногами, стоял Хаджар Дархан. Позади него сверкали молнии и бил яростный гром.
Его меч выглядел клыком дракона — таким же хищным и беспощадным. И синие одежды, развеваясь позади, делали дувший с севера ветер, никогда не приходивший в эти края, таким морозным, что изо рта людей вырывались облачка пара.
Хаджар смотрел на этих людей и его сердце обливалось кровью. Но несмотря на это, рука его не дрожала, а решимость была так же тверда, как и прежде.
Он должен был сделать то, что должен и, когда придет время — отдать за это сполна…
Может именно этот крест нес все эти века Орун?
Что же — если справился учитель, то ученик не может подвести своего мастера.
— Стойте спокойно, принцесса, — прошептал Хаджар.
Он взмахнул мечом и принял атакующую стойку.
— Что ты задумал, Хаджар?! — воскликнула бледная Акена.
Она тоже не могла поверить своим глазам. Врата Луны, о которых, еще будучи ребенком, она слышала от дворцовых учителей множество историй и легенд, вдруг оказались разрушены.
— Я все еще не так силен, как мой учитель, — продолжал, словно не замечая вопроса, Хаджар. — Так что не смогу одновременно сражаться и защищать вас. И, клянусь Высоким Небом, я не смогу пережить, если с вами что-то случиться?
“Не смогу пережить, если с вами что-то случиться” — эти слова, произнесенные могучим воином, заставили сердце Акена пропустить один удар.
Почему-то, несмотря на пронизывающий холод, она ощутила, как где-то в груди поднимается жар. Но, встряхнув копной рыжих волос и собравшись с мыслями, уже совсем иным тоном, она произнесла:
— Хаджар Дархан, дочь твоего Императора спрашивает у тебя, что ты задумал?
Вокруг Хаджара вновь взорвался столп энергии и один лишь он покрыл весь горный пик, на котором он стоял, вплоть до самого основания, вереницей глубоких трещин.
— Они не дадут нам перейти на другой пик, принцесса, — спокойным, но полным битвы тоном, произнес Хаджар. Его глаза смотрели только вперед и в них не было сомнений. — чтобы исполнить приказ вашего отца, у меня есть только один выход — сражаться.
— Сражаться с кем?! — Акена не могла поверить в то, что она услышала. — С целой сектой?!
Еще недавно она, при открытии Турнира Двенадцати, увидела пусть и талантливого, красивого, мужественного, но почти ничем не примечательного мечника.