— Эйнен Кесалия, — представился островитянин.
— Какое оружие выберет ваш подопечный?
— Любое, какое по нраву сражающимся, — ответил Эйнен.
— Слова, получившего перчатку, услышаны, — кивнул Карейн, а затем обнажил свой разделочный нож, которым каждый истинный адепт приносил клятву на крови. — Пройдемте на место дуэли, достопочтенные. Не будем затягивать с этим действом — остынут горячие блюда, а я даже не завтракал.
Вскоре во внутреннем дворе дворца собралась огромная толпа. Она заполонила все дорожки и платцы вокруг тренировочной площадки, по центру которой и встали Хаджар Дархан и Брустр Динос.
Два мечника, которых сама судьба свела таким образом, чтобы их клинки однажды встретились.
Хаджар поднял голову.
Тяжелые, темные тучи затянули небо. В столицу вновь возвращался сезон гроз и дождей.
Дули северные ветра.
Хаджар вновь слышал их рассказы.
Рассказы о дальних странах, о чудесах, которых не видели глаза ни одного жителя Семи Империй. О существах, силы дыхания которых было достаточно, чтобы стереть с лица земли весь Даанатан.
Эти рассказы проносились сквозь сознание Хаджар и, оставляя лишь послевкусие и смутные образы, устремлялись куда-то дальше.
Хаджар не мог запомнить, что ему рассказывал ветер. Порой, ему даже казалось, что он не понимает языка, на котором с ним говорят.
Интересно, как же на самом деле звали того, кто с ним говорил…
— Я позволю тебе, мальчишка, нанести первый удар, — Брустр обнажил свой меч. Слегка изогнутый, покрытый рунами и гравировкой. Он излучал ауру, без малого, Божественного артефакта.
Хаджар мгновенно узнал этот меч — таким же сражался Ларис Динос.
Меч, который, по праву, принадлежал, после победы, самому Хадажру.
Первые капли упали на лицо.
Совсем как в тот вечер.
В тот вечер, когда он смотрел на то, как родной дядя вырывает сердце из груди его матери.
— По древним законам, — произнес Хаджар. — когда глава одного аристократического рода бросает вызов другому главе аристократического рода, если последний не имеет наследника, он может выставить вместо себя своего слугу. Пользуясь правом, высеченным в камне нашими предшественниками, как законный, временный глава рода Кесалия, я выставляю вместо себя свою слугу — Анис Динос.
Сверкнула хищная молния. Ударил смеющийся гром и на песок тренировочной площадки, сняв туфли и обнажив клинок, вышла Анис Динос.
Её зеленые глаза пылали яростью, а волосы позади развивались на волнах безумной энергии.
Тишина, которая и до этого была достаточно тяжелой, обрушилась на внутренний двор квартала Хищных Клинков отломившейся вершиной Горы Ненастий.
Она придавила людей. Заставил их сердца пропустить удар, чтобы осознать произошедшее.
Империя Дарнас, как и любая другая из Семи, стояла на тех е семи столпах.