Только ржавчину, которая рано или поздно проест нутро каждого из адептов.
Перед Артеус, побледневший, покрывшийся испариной, с застывшим ужасом в глазах, сидел на коленях Аглен. Оружие выпало из его дрожащий рук, а местами поседевшие волосы качались на стихающем ветре, поднятом дикой магией.
За спиной у Лецкета в земле осталось глубокое отверстие, скважиной уходящее на многие и многие сотни метров вглубь тверди.
Лэтэя очнулась первой.
Она подбежала к своему другу и подхватила его до того, как обессиливший Артеус упал бы на землю.
Она держала его и крепко обнимала. Хаджар вспомнил эти объятья. Он чувствовал их несколько месяцев. Несколько самых счастливых месяцев в жизни.
Так, как Лэтэя обнимала Артеуса, не обнимет ни мать, ни сестра, ни друг, ни брат, ни отец. Это не лучше и не хуже. Это — иначе.
Интересно, а смог бы Хаджар поступить так же? По отношению к тому же самому Примусу? Ответ на этот вопрос уже никогда не получится ни изменить, ни переписать. Жизнь, это не тест и не вопрос от мудрого учителя своему ученику.
— Все будет хорошо, — шептала ему Лэтэя. — Все будет хорошо.
Артеус плакал, но без слез. Он едва мог в ответ обнять воительницу, слегка прижав её золотые волосы. Прожить всю жизнь в семье, где его держали за последнее животное. Да даже хуже. Иметь в качестве отца слабовольного и бесчестного деспота. Мать — покорную и смирившуюся с судьбой женщину, не готовую бороться за своих детей.
И единственным лучиком света в этом царстве теней оказалась маленькая сестренка.
Новорожденный ребенок, не сделавший никому не зла и даже мира не видевший.
Она стала первым и единственным другом Артеуса, а он — ей. Заботился как мог. Оберегал от той участи, что ждала всех дочерей рода, помешанного на древнем пророчестве Древа Жизни.
— Проклятье пророчества, — вздохнул Хаджар.
Многих сил стоит выслушать предсказание о своей судьбе, но еще больших — его презреть. У Хаджара их хватило и он редко когда вспоминал о том, что однажды ему принесет смерть тот, кто не был рожден.
У Лецкетов, на протяжении многих тысяч лет, такого человека не нашлось.
Так что Хаджар стоял и смотрел на то, как нелюбимого сына Лецкетов; возможно — одного из величайших магов этого поколения, обнимала, словно жена, еще недавно — отвергнутая дочь Звездного Дождя; возможно — одна из величайших воительниц этого поколения.
В духе проржавевшего Безымянного Мира.
Аглен засмеялся. Заливисто. Истерично. Как смеется лишь сошедший с ума зверь.
