Я чувствовала, что он созвучен моей душе, но прикоснуться к нему не осмелилась…
— Невероятно, — прошептала Мара.
— Точно, — пробормотала я и растерянно посмотрела на нее. — Ничего не понимаю. Отец сказал, что мой цветок умер, а потом ожил. Уже загадка, но то, что я вижу сейчас, еще больше все усложняет. Ты можешь припомнить такое?
— Вообще разделение стебля случалось, — задумчиво сказала подруга. — В саду можно найти такие цветы, хотя они очень редки. Такое бывает, когда их владелец возвращается из-за грани, но они никогда не цветут. Селеста, тебе необходимо срочно покинуть Эрей, — решительно заявила она. — Иначе ты останешься здесь навсегда.
И это я понимала. Но прежде нужно было выяснить все остальное.
— Твой отец, — тихо предупредила Мара и добавила громче: — Лорд Сорен.
— Моя госпожа, — поклонился он, подплывая.
Странно, а я даже не заметила его приближения, полностью погруженная в собственные мысли.
— Я оставлю вас, — улыбнулась Мара и обняла меня, шепнув напоследок: — Найди способ со мной связаться.
Как только подруга скрылась, я посмотрела на отца.
— Хочу, чтобы ты увидела еще кое-что. — Отец вздохнул, а потом провел рукой над кораллом, и на моих глазах появился второй цветок. Столь же прекрасный, как и первый.
— Как это понимать? — выдохнула я.
— Я и сам пока не знаю, — признался отец, одновременно плетя заклинание покрова, и прямо на глазах один цветок пропал. — Думаю, будет лучше, если никто не узнает, как обильно он расцвел.
— Жрецы не заподозрят? — нахмурилась я.
— Они знают, — вздохнул он. — Естественно, в курсе и правитель, но я попросил его дать возможность мне самостоятельно разобраться, что с тобой произошло.
— Это вы мне так завуалированно сообщаете, что отныне я пленница Эрея? — с горечью усмехнулась.
— Правитель дал тебе время привыкнуть к этой мысли, — сказал отец.
— Тогда зачем маскировать цветок?
— Для всех остальных.
— Не вижу смысла, — отвернулась я, не в силах смотреть на родителя и понимая, что произошедшее закономерно. — И что мне теперь делать?
— Пока ждать. Я обязательно найду выход.
— Не верю. Вы постоянно принимаете решения за меня и все скрываете, не считая нужным сообщать. А ведь это моя жизнь! — покачала головой.
— Так спрашивай. Если я смогу ответить, то сделаю это.
— Например, для меня остается секретом, какие именно советы вы дали Эйнару, прежде чем он отправился за мной? — поинтересовалась я, понимая, что дальнейшие расспросы по поводу цветка бессмысленны.
— Получала недостающие сведения, — парировала я. — И для меня стало неприятным открытием узнать про заговор за моей спиной. Так что вы сказали ему? И почему то приветствуете наш союз, то выступаете против? Отец, вы не представляете, сколько вопросов у меня накопилось за это время.