– Это не наш девиз. Долги слишком часто исключают друг друга. – И тогда приходится выбирать между Олафом и мамой, между правдой и присягой, между азбучными истинами и здравым смыслом. Ему повезло с выбором: Олафу грозила смерть, а мама просто плакала, но когда-нибудь ставки сравняются…
– Я все больше понимаю, почему вас ценят «львы». – Рейфер чуть привстал в стременах, разглядывая тех, с кем предстояло говорить. – Вы должны быть знакомы с Гетцем.
– Мы могли видеть друг друга. – Даже наверняка видели, на именины Девы Дриксен приглашали всех генералов, а в карауле стояли наследники знатнейших фамилий. – Только вряд ли командующий Горной армией обратил внимание на фенриха.
– У вас очень запоминающийся взгляд.
– Он стал таким после Хексберг.
Или после шекских боен? В любом случае искал старого Канмахера и сговаривался с дошлым шкипером не тот Руппи, что смеялся на палубе «Ноордкроне».
Арно после рубки у Трех Курганов и плена тоже стал другим, хотя до брата ему ой как далеко! Чтобы смотреть так, как смотрит старший Савиньяк, обычного разгрома мало, да и не проигрывал черноглазый фрошер никому. Или проигрывал, но об этом знает только он сам?
– Будь перед нами командующий этой нечистью, – прервал молчание Рейфер, – я бы приказал вам его убить. Таков был мой первоначальный план.
– И мой, – признался Руперт, не отрывая злобного взгляда от сопровождавшего фок Гетца офицера в мундире горного егеря. – Увы, фок Ило предусмотрителен.
– Неудивительно. Нас загнали в угол достаточно надежно, чтобы мы забыли о правилах. Бруно не от хорошей жизни отдал вас мне, наверняка надеялся, что Фельсенбург подтвердит свою репутацию, но смерть горной погани нам ничего не дает. В отличие от смерти фок Ило.
– Да, – согласился Руппи, – не беспокойтесь, Гетца я не убью.
Рейфер молча кивнул – китовники были уже слишком близко. На первый взгляд они бесноватыми не казались, ну так и затеявшие сместить Бруно умники пеной не исходили.
Фок Гетц напоминал Олафа в лучшие его минуты – когда Ледяной видел победу и знал, как ее схватить. Хмурящийся за генеральским плечом капитан походил бы на Зеппа, если б друг внезапно стал предельно мерзок. Негаданное сходство пришпорило и без того бьющую копытом ярость, но Фельсенбург сдержал как себя, так и вновь прижавшего уши Морока.
– Я готов вас выслушать, – Рейфер заговорил первым и обошелся без расшаркиваний, что было совершенно правильно.
– Для начала пожелаю доброго утра, как вам, так и будущему брату будущего кесаря, – улыбнулся горник. – Если бы командующего поставили в известность о присутствии наследника Фельсенбургов, он был бы здесь.
Как жаль!.. Как жаль, что фок Ило остался в неведении, потому что второго шанса одним махом обезглавить китовников не будет.