Война на Севере подходит к концу, а Принцесса Афина и Апостол Эрин ищут ответы в прошлом. Им предстоит противостоять угрозе Незванных и уничтожить Пожирающую Мать. Перед ними стоит задача покончить с Тёмными фейри, требующая решительных действий.
Хотя, в целом вся эта усиленная охрана была скорее данью уважения собирающимся в усадьбе гостям, а не реальной необходимостью. Всё-таки окрестности Илиона были тем ещё медвежьим углом Империи, да и гипотетическим злоумышленникам было бы непросто хоть что-то устроить, когда за всем следили федералы с коптерами, датчиками движения и инфракрасными камерами, и имперцы с их магами.
Гостевой зал привели в порядок, накрыли стол с лёгкими закусками и напитками, выставили четыре кресла с высокими резными спинками и замысловатыми подлокотниками. Неподалёку замерла пара горничных с непроницаемыми лицами — наверняка из числа самых преданных людей Фортосов, которые скорее умрут, чем что-то скажут.
— Итак, все в сборе, — обвёл взгляд собравшихся за столом высокий худой старик с короткой серебристой бородой и замысловатой золотой фибулой на красно-белом камзоле. — В таком случае, предлагаю не разводить пустых словес и как можно скорее перейти к делу. Но сначала, я полагаю, стоит представиться нашему… гостю.
— Да, это будет весьма разумно, уважаемые.
Из кресла поднялся высокий небогато одетый фейри — грубоватые штаны, заправленные в потёртые сапоги, крепкая стёганая куртка, собранные в хвост длинные светлые волосы, бледная кожа, голубые глаза. Можно было бы легко принять его за Светлого фейри, но…
— Моё имя — Ариадан Наири, — представился эльф, делая короткий поклон. — Можете считать меня полномочным представителем… как у вас принято говорить — фракции радикалов Тёмных фейри. Думаю, за семнадцать веков в такое уже больше никто не верит… но на этот раз я действительно пришёл с миром. И, прошу простить за дерзость, но, полагаю, было бы справедливо, чтобы и господа с принимающей стороны назвали себя.
— Что ж, пусть будет так, — кивнул старик. — Магистр-посол Андрей Арвина, глава дипломатического корпуса Нового Рима.
— Велисарий Рем Британик, — представился ещё один фейри, но на этот раз однозначно Светлый. — Князь-маг Ареопага Эльвенгарда.
— Генерал-лейтенант Михаил Вершинин, — отрекомендовался последний из присутствующих. — Командующий контингентом федеральных сил в этом мире.
— Признаться, я бы не решился сюда приехать, если бы не просьба от моего племянника Асирэ, — сказал Тёмный. — Слишком велик риск, слишком уж всё это походило на ловушку. А ещё — повезло, что я был неподалёку и смог быстро приехать в эту глушь…
— Ну да, совершенно случайно, — иронично заметил Велисарий.
