Под проклятой звездой в глубине дома, молодой лейтенант рывком прошел через темные коридоры. Внутри было тихо — лишь шепот работающих слышался с другой стороны закрытого барьера. Женщина средних лет ждала его у входа, а пожилой мужчина завязывал посылочный ящик в крепкий ремень, ступив на нагревшийся резиновый штемпель....
"Александр Конторович
Шаги в темноте
1
Тишина пробудилась от треска мотоциклетного мотора. Юркий темно-зеленый агрегат вывернулся из леса и подкатил к небольшому одноэтажному зданию почты. Заглушив двигатель и поставив машину на подножку, соскочил с него молодой лейтенант. Быстро взбежав по ступенькам, он распахнул дверь.
В небольшом помещении было немноголюдно.
Около барьера, перегораживавшего комнату, ожидала женщина средних лет. А с другой стороны пожилой седоватый мужчина как раз заканчивал обвязывать бечёвкой посылочный ящичек.
– Вот и всё, милочка! С вас причитается, согласно квитанции.
Заприметив вошедшего, он повернул к нему голову.
– Добрый день, молодой человек! Чем могу служить? Посылочку отправить хотите?
– Нет, мне телефон нужен.
– Сделайте милость, вон в ту кабиночку проследуйте…
Строго говоря, кабинка тут и была всего одна, и при всём желании идти больше было некуда.
– Машенька! – позвал пожилой.
Молоденькая девочка, выбежав из двери, занялась отправительницей, а мужчина торопливо проследовал к коммутатору.
– Слушаю вас, товарищ командир! – раздалось в телефонной трубке.
– Мне, пожалуйста, город – и побыстрее! Городское управление МГБ!
– Ох, как… Сейчас-сейчас, не извольте беспокоиться… Всё сделаем в лучшем виде!
И действительно уже через несколько секунд в трубке прозвучал голос дежурного по управлению.
– Старший лейтенант Федотов.
– Товарищ старший лейтенант! Докладывает лейтенант Егоренков, объект 24–10.
– Почему по этому телефону?!
– Виноват, товарищ старший лейтенант! Ведь по инструкции я обязан докладывать каждые два часа, но у нас строительные леса обрушились, вот и вырвало провода… А уже больше часа прошло.
– Пострадавшие есть? По чьей вине произошло обрушение?
– С виновными разбираемся. Выясняем. Этим младший лейтенант Карпичев занимается. Пострадавших нет – леса порывом ветра обрушило, и людей на них не было.
– Так… – подобревшим голосом ответил дежурный. – Уже лучше… Что вам требуется?
– Связистов бы нам… У нас тут линию чинить некому, своего специалиста так и не прислали. И в охрану бы людей добавить, а то…
– Ладно, товарищ лейтенант, об этом ещё поговорим! А пока возвращайтесь на объект, я доложу руководству. Связистов высылаю.
– Есть!
Вытерев носовым платком пот со лба, офицер вышел на улицу. Присел на ступеньку и закурил. Осмотрелся.
