Один алмаз в пасти змея, размером с крупную вишню, чего только стоил! Да за него половину Сенаорита купить можно было! Алаис поудобнее пристроила свиток, и принялась шерстить полки дальше.
- Да, Луис, возьми еще и это, ладно?
- О Лаис. Мы роднились, помнишь... и союзы были, может, что полезное найдем?
- Уносить отсюда документы? Алаис, мало ли что...
- Луис, погляди на хранилище. Здесь все в двух экземплярах, а то и в трех... предки были предусмотрительны и дублировали самые важные хроники.
Алаис пожала плечами. Сами, не сами... бывало по-разному. Посадить переписывать хронику можно и наследника - заодно почитает, отец так с братом не раз делал, да и остальные дети от этого избавлены не были. Не самое важное, вроде прочитанного сейчас, но достаточно серьезное им доверяли спокойно. Заодно и упражнение на чистописание, и польза, и тайна в семье останется. А можно и кого другого припрячь - а потом прикопать под замком. Всякое бывало.
Луис, видимо, понял.
Алаис отметила в большой книге, что именно она взяла - Карнавоны знали, что такое каталог и умели им пользоваться, мимоходом убедилась, что копии остались (мало ли?), и поглядела на мужчин.
Сидят, рты не закрывают, глаз не отрывают от скипетра... что еще надо?
- Господа, пора домой.
Первым очнулся Массимо.
- Да. Мы можем идти.
И обратный путь дался им намного легче, чем путь к сокровищнице знаний. Не зря сходили...
Скипетр пришлось отдать Эдмону, как ни упиралась Алаис.
Ругалась, спорила, пыталась настаивать на своем, но в результате Эдмон воспользовался своими правами капитана, и заключил ценную игрушку в корабельный сейф - сундук размером два на два метра, окованные железом и с таким замком, что Алаис пожалела воров. Такое на ногу уронишь - всю оставшуюся на протезе хромать будешь.
И только следующей ночью, в каюте...
- Ты зря отдала им скипетр.
- Я им ничего не отдавала.
- Обманка. Которую сделали сами короли. А настоящий скипетр - вот.
Алаис усмехнулась, взяла с пола свиток, который забрала из сокровищницы и ловко разъяла пуп на который был намотан свиток.
И на ладонь ей выскользнул другой скипетр.
Без украшений, без бриллиантов и золота - простая палка из белого металла. Разве что чеканка на нем была выдающейся - ни милиметра гладкого. Змеиная чешуя, кольца, и навершие - змеиная голова, выполненная с большим искуссттвом. Синие глаза смотрят холодно и спокойно...
- Этот скипетр был вставлен в тот. И он - главный, а то лишь оболочка.
Луис покачал головой.
- Алаис, ты - чудо.
- Я знаю. А у тебя корона, так что думай, как не отдать ее кому не надо.
- Интересно, предки не додумались запихать еее в шляпу? К примеру?
Корабли маританцев шли в Лаис.
Маритани Таламиру не понравилась. Сразу - и навсегда.