И предупреждать Таламира тоже не собирался.
Приятно ли просыпаться, захлебываясь ледяной водой? А еще вырваться не получается, и жесткая рука крепко держит тебя за шею...
Сон как рукой сняло.
Таламир дернулся, пытаясь вырваться, но запястья были крепко связаны, и ноги тоже спутали, и... где он?
Мужчина открыл глаза и крепко выругался.
Засыпал-то он в таверне, в своей комнате, а проснулся...
Да. Больше всего это походило на пещеру, которую кто-то оборудовал под пыточную.
Дыба, крестовина, козлы, стол с различными неприятными приспособлениями...
И ручей, в котором и держали Таламира, пока он не пришел в себя, а потом подержали еще немного. Чтобы проникся.
Четверо мужчин смотрели на него. И у всех были ярко-синие глаза.
Герцог лежал перед ними голый, мокрый и связанный, и это было очень неприятно.
- Кто вы? - Таламир не привык чувствовать себя беспомощным, и ощущение ему не нравилось. Но серьезность ситуации он пока не осознавал.
Один из маританцев шагнул вперед, и коротко, почти без замаха, врезал мужчине ногой в ребра.
Таламир едва не свалился обратно в ручей, хорошо хоть второй маританец придержал.
- Это - задаток. А кто мы такие... Я - глава рода Ирт. Это глава рода Вон. А эти двое милых людей займутся сейчас тобой. Г-герцог...
Таламир помотал головой, разгоняя кровавый туман боли.
- Герцог... Да. И что?
- Карнавон? - прошипел второй маританец, тот, которого назвали главой рода Вон.
- Ее величество Лидия...
- Мертва. А ты нам сейчас подробно расскажешь, что подвигло тебя напасть на Карнавонов, чего ты не нашел в замке, что именно искал... ты все расскажешь.
Таламир вскинул брови.
- Чтобы вы меня потом убили?
Глава рода Вон развел руками.
- Тебя в любом случае убьют. И в твоей власти сейчас лишь выбрать способ смерти. Либо ты помираешь быстро и почти безболезненно, либо медленно и мучительно. Тебе решать.
- Я же вам ничего не сделал! - до Таламира начала доходить серьезность ситуации.
- Неужели? - глава рода Ирт разглядывал его, как редкое пресмыкающееся. - Ты, видимо, не понял, кто мы. Мы - стража Королей. Мы потомки тех, кто давал клятву, и мы ее сдержим. Глава рода Вон охранял когда-то Карнавонов, тех самых, на которых ты поднял руку. Если ты думаешь, что можно поднять руку на потомков Моря и уцелеть, ты попросту глуп.
Может, он и был глуп, но трусом его не назвал бы никто и никогда.
- Ничего я вам не скажу.
Маританцы даже и спорить не стали. Главы родов переглянулись и кивнули палачам. Те подхватили Таламира и уверенно потащили к козлам...
Главы родов переглянулись еще раз и неторопливо направились к выходу из пещеры. Первый вопль застал их как раз на пороге, но оборачиваться или возвращаться мужчины не собирались, в ближайшие пять минут так точно.