Весила 'шапочка' столько, что шею сломать могла. Килограмма три точно.
- Интересно, король это часто носил? Я бы с ума сошла! Такая тяжесть!
- Это коронационная корона, - объяснил Луис. - А повседневная поменьше, и намного легче.
- Вы хотите ее забрать? - Эдуард смотрел понимающими глазами, и Луис поймал себя на крамольной мысли.
А ведь из него куда как лучший герцог, чем из меня. И Лусия будет здесь счастлива, если сын в отца удался...
- Обязаны. Мы потом расскажем, а пока давайте займемся делом.
Алаис кивнула, положила корону на место, а потом подошла к одной из стоек и взяла свиток. Развернула...
- Господа, давайте надеяться, что они здесь хоть как-то систематизированы, иначе нам и года не хватит.
Нужный документ нашелся уже под вечер, когда все устали, вымотались и совершенно простонародно зевали. Вентиляция в пещерах, как ни странно была, но отвратительная, видимо, за столько лет она засорилась.
Искомое нашел Феликс, который с неменьшим энтузиазмом рылся в бумагах. Записи герцога Лаис о встрече с Королем.
Мой Эрт вызвал меня ночью, и глядя в его глаза я понял, что конец близко. Он почти шептал, и мне приходилось наклоняться к самым губам короля, чтобы разобрать его слова.
- Ты, Лаис, ты акула трона, ты всегда был верен мне.
И его величество был прав, потому что акулы не предают.
- Ты знаешь, что начнется после моей смерти.
Я догадывался об этом. Дион мутит воду, и постарается прорваться к власти. Тимары...
Осьминоги. Скользкие, лживые, подлые... Я знаю, что они стоят за плечами Диона и Атрея, но доказать не могу, а время Короля истекает, почти истекло.
- Ты заберешь мою дочь и вырастишь ее, как свою.
- Мой Эрт, почему мы не можем короновать ее?
- Малышка не пройдет испытание. А еще - Дион найдет возможность убрать ее. Тимары и Атрей помогут, и я лишусь дочери. Лишусь последней надежды...
Той же ночью, не дожидаясь смерти Короля, я уехал из Замка над Морем.
Кровь Короля была доверена мне, и это наполняло сердце не только гордостью, но и ужасом. Я обязан справиться, чтобы когда-нибудь мой потомки возложили корону на голову нового Короля.
По приказанию его величества, я забрал корону Королей. Я спрячу ее до той поры, пока в мире не появится новый король. Я выращу малышку, как свою дочь и никогда не приневолю ее, но буду - помнить. И передам знание старшему сыну.
Кровь Короля жива. Наша надежда жива.
Луис смотрел на Алаис, но сейчас они не видели друг друга.
Арден великий, Мелиона Милосердная, да что нашло на этих людей?
Умных, сильных, гордых... Что произошло, из-за чего они все разошлись в разные стороны? Откуда пошло это безумие? Почему веник не просто рассыпался, но еще и принялся хлестать своих хозяев? Почему?
Эдуард коснулся свитка, провел по нему пальцами...
- Представляю, какая там была интрига.