Автор
В мире, где технология и человеческие взаимности встречаются в схватке за контроль над миром, С. А. и Х. представляют шахматную игру века. Опасные шахи и маты ожидаемых решений — все это в третий раз, когда ты хочешь отключить телефон после того, как он вылетает из руки прямо на стакан....
Нолан улыбается маме, совсем непохожий на того угрюмого взрослого ребенка, каким я привыкла его видеть.
– Приятно познакомиться, миссис Гринлиф.
– О, не очень хорошо вышло. Нолан, останешься с нами на ужин? У нас полно еды."
"Знаю, что он видит: женщину, которой почти пятьдесят, но которая выглядит гораздо старше. Уставшую. Хрупкую. Знаю, что видит мама: высокого и привлекательного молодого человека. Вежливого. Он пришел, чтобы увидеть ее дочь, которая много с кем встречается, но никогда не приводит никого домой.
Именно об этом я думаю, когда открываю рот, чтобы сказать маме, что Нолан не может остаться. Именно об этом я думаю, когда Нолан на долю секунды опережает меня:
– Спасибо, миссис Гринлиф. Я с удовольствием.
Сойер садится на папино место.
Это ничего не значит, ведь у нас круглый стол. И в этом есть какая-то логика, потому что мы оба левши. Нам стоит объединиться, чтобы не пихать локтями правшей. И все же есть что-то невероятно странное в том, как Нолан Сойер заглатывает мамин мясной рулет, с жадностью пожирает порцию за порцией, накладывая себе добавку зеленых бобов, и с серьезным видом кивает, когда очарованная его аппетитом Дарси спрашивает:
– У тебя что, ленточные черви?
Ему определенно нравится мамина стряпня.
Я краснею. К счастью, никто не обращает внимания.
– Ты тоже работаешь в центре для пенсионеров, Нолан? – спрашивает мама.
Я напрягаюсь, накалывая на вилку один зеленый боб. Под столом коленкой слегка толкаю Нолана, сигнализируя, чтобы молчал.
– Нам необязательно говорить о…
– Уже давно, – отвечает он.
– И тебе нравится?
– Есть свои плюсы и минусы. Раньше я был в восторге, но постепенно все начало приедаться, и я даже подумывал уволиться. И тут появилась Мэллори. – Его коленка внезапно бьет мою. – Теперь мне вновь все нравится.
Мама наклоняет голову.
– Вы двое, должно быть, много работаете вместе.
– Не так много, как мне бы хотелось.
О мой бог. О. Мой. Бог.
– Как к Мэллори относятся на работе? – спрашивает Дарси. – Пожилым людям она нравится?
– У нее сложилась не самая лучшая репутация похитительницы пудингов.
Все смотрят на меня, будто я тот самый фармацевт, который взвинтил цены на лекарства первой необходимости.
– Еще она ходит при них полуголая.
Мамины глаза расширяются.
– Мэллори, все это вызывает некоторые опасения…
– Он шутит.
