– Ты! – устало подтвердил он. – Весь авторитет ящерице под хвост!
Бросив на него насмешливый взгляд, ядовито заметила:
Стейнар перехватил мой локоть, заставил притормозить и вкрадчиво поинтересовался:
– Нашего сына ты тоже ящерицей считать будешь?
– В вопросе деторождения на меня можешь не рассчитывать! – запальчиво заявила я.
– Посмотрим! – рыкнул он.
Мы снова продолжили путь, но свой локоть вытащить из стального захвата больше не удалось. Уже через минутку, не сдержав любопытства, я спросила:
– А почему именно сына? Почему не дочь? Или ты шовинист ко всему прочему?
Дракон мрачно ухмыльнулся, укоризненно покачав головой, пояснил:
– В смешанных браках мальчики всегда рождаются драконами, наша кровь сильнее. Девочки рождаются реже, и случается – материнской расы.
– Да-а-а?.. – удивленно выдохнула я.
– А на Атураше бывают смешанные браки? – заинтересовался Стейнар.
Я сначала покачала головой, затем пояснила:
– Нет! На Атураше всего три расы проживают. Эльфы с феидами в постоянной военной конфронтации. С южными ушастыми держится паритет, но их мужчинки крайне редко становятся парой нашим женщинам. А с орками по объективным причинам, заключающимся в продолжительности и образе жизни «зеленых», браков никто не заводит, как ты, наверное, понимаешь.
– Как же ты решилась уйти в наш мир? – удивился дракон. – Ты знала, что фей здесь нет, значит, мужа априори пришлось бы выбирать среди представителей других рас?!
Пожав плечами, испытывая неловкость при обсуждении своих поступков и решений, я все-таки ответила, не скрыв горечи:
– Ничего хорошего меня там не ожидало. Поэтому терять было нечего. Наш Видящий сказал, что мне здесь будет лучше, чем дома. А Видящим не верить нельзя!
Мы шли по площади Клятв, провожаемые любопытными взглядами курсантов. Я морщилась от их запаха, а ладонь дракона на моем локте все крепче сжималась, словно он боялся, что уведут настолько ценное «сокровище». Мне даже смешно от такого предположения стало и в то же время, странное дело, – приятно.
Стейнар неожиданно замедлил шаг и осторожно, даже неуверенно поинтересовался:
– Скажи, неужели только наша военная форма помешала тебе разглядеть во мне мужчину? – Я смутилась и опустила глаза, а он глухим голосом продолжил: – Почему наше фееричное столкновение не разбудило в тебе женщину?
– Какое из того множества, что случилось за время нашего знакомства? – ехидно переспросила я.
Лицо дракона застыло, только желваки перекатывались под кожей, выдавая напряжение.