Тебе не нужен договор со мной или другим демоном, чтобы достичь желаемого, – довольно самого глубокого и искреннего твоего желания вернуть Елисею полноценную, материальную жизнь. Рождество – время чудес, помнишь? Но если твоя любовь к нему несёт в себе хоть единое зерно себялюбия, корысти, расчётливости – ничего у тебя не выйдет, и договор с самим Тёмным Владыкой тебе не поможет.
Гипнотический голос демона лишь на миг затуманил разум Василисы. Сосредоточившись, она напомнила себе главное: демоны не способны открыто лгать.
– Красиво сказано про искренние желания, чудеса и безусловную любовь, – прищурилась она, – а по факту ты намекаешь на самопожертвование?
– Ты умней, чем кажешься. Тебе надо определиться, что для тебя дороже: твоя собственная жизнь и нормальная судьба или чужая? Можешь подбросить монетку, чтобы верней определиться.
– Не имею привычки доверять случаю решение важных вопросов.
– Случай тут ни при чём. Один мой мудрый знакомый советовал так: «Когда стоишь перед выбором – подбрось монетку. Она не даст правильного ответа, но пока она в воздухе, ты поймёшь, на что надеешься».
– Я и без того знаю, на что надеюсь, так что внимательно тебя слушаю, – заверила Василиса. – И постарайся обойтись без витиеватых фраз: мне известно, что лучший метод общения с демонами – добиваться кратких ответов на однозначные вопросы, пользуясь тем, что прямо лгать вы не способны.
Её демонический собеседник шутливо поднял руки вверх и пропел медовым голоском:
– Изложу всё максимально кратко и чётко, обещаю!
Когда Ян вернулся на веранду, Василиса мирно пила чай с хозяйкой дома и рассказывала ей о том, что у прекрасной служебной собаки есть не только друг-кинолог (она сама), но и совершенно потрясающий хозяин – умный, порядочный, спортивно подтянутый мужчина в самом расцвете сил. Вервольф иронично фыркнул, а поглаживающая его Маша наивно раскрыла тайну матери:
– Такой высокий красивый дядя с тёмными волосами, который пришёл в лагерь после ухода собачки? Он ещё веселил меня и маму, чтобы мы не плакали. Мама часто-часто его вспоминает, даже отыскать его в интернете пробовала.
Щёки матери девочки налились пунцовым румянцем. Василиса подавила улыбку, попрощалась, поблагодарила за гостеприимство и ушла вместе со сконфуженной «собачкой».
За тем, как они усаживались в машину, издалека наблюдала дама в шикарном белом пальто с норковой отделкой. Усмехнулась и саркастично прошептала:
– Демонологию студентам ОМИИ ПАСК определённо надо изучать с первого же курса.