Так что для тех, чья цель – вынудить разведчика разговориться, банальная пыточная намного предпочтительнее приворота.
– Всё это верно, – кивнул Тео. – Но пыточную нельзя всюду носить с собой в кармане, в отличие от маленького стеклянного пузырька.
– Вместо пузырька можно носить с собой щипцы, – пожала плечами я.
– Ладно, как знаешь, но я всё-таки настоятельно порекомендую следующей комиссии рассмотреть вариант включения в список регулярно принимаемых средств препарата, который блокировал бы действие приворота.
– Рекомендуй, – не стала возражать я. – Взвесить все за и против никогда не помешает.
Тео наконец перестал кружить по комнате и остановился напротив меня.
– Что делать с этим уродом? – мрачно спросил он.
– Ничего. Я его уже наказала.
– Опять горы трупов? – фыркнул напарник.
Я отрицательно мотнула головой:
– Живёхонек. Но помнить будет до самой смерти.
– Мстить не попытается? – изогнул бровь Тео.
– Не этот, – уверенно ответила я. – Люди этой породы способны действовать только до первого шлепка. Забудь про него, был парень – и нету.
– Хорошо, – согласился Тео. Я испытала чувство облегчения: обсуждать Бастиана и то, что между нами произошло, было всё ещё крайне неприятно. – Тогда у меня тоже есть для тебя информация, и она также касается одного парня, который был – и нету.
– Кто таков? – деловито осведомилась я.
– Твой приятель из леса, – отозвался напарник. – Тот самый Одарённый, которого ты замуровала в деревьях.
– А что с ним? Куда он мог деться? – удивилась я. – Неужели сбежал из тюрьмы?
– В некотором роде. Ему перерезали горло. Прямо в камере. Без магии тут не обошлось, иначе преступник не сумел бы туда проникнуть.
Я принялась барабанить пальцами по спинке соседнего стула.
– Выходит, он что-то знал о парне? Был с ним в сговоре? Или… – Меня внезапно осенила догадка. – Или дело совсем в другом! – воодушевлённо воскликнула я. – Вряд ли наш Одарённый стал бы рисковать, связываясь с такой бестолочью и посвящая её в свои планы. Гораздо вероятнее другое. Он узнал, что в тюрьме содержится маг. И решился воспользоваться ситуацией, убив его и завладев его энергией!
– Ты полагаешь, он совершил убийство только ради того, чтобы заполучить магическую энергию? – переспросил Тео, взвешивая мою идею.
– Почти уверена, что так оно и есть, – энергично кивнула я. – Преступник охотится за Одарёнными, это очевидно. Очевидно и то, зачем они ему нужны. Он готовится к какому-то чрезвычайно серьёзному ритуалу, для которого понадобится масса мощной энергии. Вот он и набирает силы, накапливая магию других Одарённых, чтобы в ключевой момент использовать её всю разом в центре магического круга.
– Догадка логична, – согласился Тео.