Стонал мужчина, в котором я вскоре по голосу опознала Альберта. Понадеявшись на то, что там не творится какое-нибудь непотребство, вроде того, что мы недавно устроили с виконтом и эрлом, я приоткрыла дверь и заглянула к соседям.
Оруженосец стоял, держась рукой за поясницу, и медленно поворачивался из стороны в сторону. Время от времени этот процесс сопровождался стонами. Арман и Винсент наблюдали за ним, сидя на своих кроватях.
– В чём дело? – сочувственно спросила я.
Альберт лишь устремил на меня страдальческий взгляд.
– Да сам он виноват… – протянул Арман. – Это он так удачно попытался задержать ту девицу. Ну, которая дочка барона.
– Она что, ударила его коромыслом по спине? – изумилась я.
Другие варианты того, как именно хрупкая в общем-то девица могла покалечить спину взрослому мужику, мне в голову не приходили.
– Нет, – подключился к разговору Винсент. Сам предмет обсуждения лишь недовольно сопел. – Ему сказали её задержать, ну, он и попытался… Сделал вид, что упал поперёк прохода. Но не рассчитал. Упал по-настоящему, да ещё и как следует приложился спиной об пол.
– А что же Жоли? – заинтересовалась я.
Альберт поморщился.
– А ничего, – откликнулся Арман. – Переступила через него, да и пошла себе дальше.
– Хорошо ещё, что переступила, – философски заметила я. – Могла бы прямо на живот наступить. А каблучки у неё весьма острые.
Беднягу оруженосца при мысли о таком развитии событий передёрнуло.
– Ладно, – сжалилась я, – снимай рубашку и ложись на кровать.
– Зачем? – с опаской спросил Альберт.
– А ты как думаешь? – ответила вопросом на вопрос я. – Раздевайся, живо!
Оруженосец подозрительно на меня покосился, но послушался, рубашку снял и лёг на живот.
Я села на край кровати рядом с ним. Пробежала руками по спине, прощупывая позвоночник, коротко размяла мышцы, а потом с силой надавила на несколько точек подряд. Альберт начал было кричать, но сразу же затих, поскольку у него перехватило дыхание.
Пока я делала оруженосцу массаж, воображение уносило меня в каком-то совсем уж неправильном направлении. Ещё когда Альберт снимал рубашку, перед глазами отчего-то возникло тело Раймонда, такое, каким я видела его, когда перевязывала ему рану. И, занимаясь спиной оруженосца, всё никак не могла избавиться от мысли, что было бы, если бы не он, а его хозяин лежал сейчас передо мной на кровати.
Я опустила руки, а Альберт восстановил дыхание и издал один протяжный стон.
– До чего же хорошо! – воскликнул он, приподнимаясь на руках. – Больно, конечно, но всё равно прекрасно. Я уже чувствую, что стало намного лучше.