Не так давно приобрёл весьма жирное поместье на юге. Никто ничего толком не знает, но своих денег, достаточных, чтобы такое купить, у него быть не должно. При своём не низком жалованье он всё равно должен был бы их скопить лет эдак за двести.
– А экономка? – осведомилась я.
Мне госпожа Пуатон запуганной не показалась.
– Любовница управляющего, – хмыкнул Раймонд.
– Боже мой, он что, извращенец? – не удержалась я от восклицания, припомнив кислый и чопорный вид экономки.
– Брось, она лучше, чем Жоли! – отмахнулся Раймонд, для которого, кажется, этот образ навсегда остался главным мерилом извращённости.
– Жоли хотя бы хорошенькая, – не согласилась я.
– Кто хорошенькая, Жоли хорошенькая?! – воззрился на меня Раймонд.
– Чёрт возьми, вам не кажется, что мы здесь для того, чтобы обсудить что-то другое?! – взорвался Родриг.
Мы с Раймондом пристыженно притихли.
– Дениза, у тебя возникли какие-то предположения? – обратился ко мне виконт.
И как он всё замечает? Наверное, ест много рыбы.
– Возникли, – кивнула я. – Но я хотела бы их додумать.
– Потом будешь додумывать, – категорично возразил виконт. – Выкладывай.
– Не могу. Мы уже приехали.
Карета действительно медленно въезжала во двор маркиза и вскоре остановилась. Обсуждать темы, подобные нашей, на лестницах и в коридорах дворца по меньшей мере неразумно. Мы прошли в покои Раймонда, расположились в его (уже почти можно сказать, нашей) спальне и только там продолжили разговор. По дороге я успела докрутить в голове остававшиеся под сомнением детали.
– Итак, Дениза, – настойчиво произнёс виконт, – ты что-то рвалась нам всем сообщить.
– Не сообщить, а поделиться предположениями, – поправила я. Но, увидев, как гневно сверкнули глаза Родрига, решила больше его терпение не испытывать. – Я думаю, господин Кале подтвердит, что перечисленные графиней симптомы никак не связаны между собой и не могут быть результатом одной и той же болезни. – Лекарь согласно кивнул. – Однако кое-что объединяющее эти симптомы всё-таки есть.
– Что именно? – нахмурился Кале.
– Они проявляются у одного и того же человека, – улыбнулась я.
– Ты именно это потрясающее открытие хотела нам сообщить? – гневно спросил Родриг.
– Почти, – ответила я. – Эти симптомы связывает то, что за их появление отвечает один и тот же мозг.
– Хочешь сказать, что графиня не больна и только придумывает все эти хвори? – уточнил Раймонд.
– Она действительно не больна, – ответила я. – И хвори в некотором смысле придумывает. Но неосознанно. Хвори придумывает её собственный мозг и заставляет её испытывать соответствующие симптомы. Так что она действительно страдает. И действительно не знает, в чём причина.