В шумных коридорах старшей школы, Людочка и ее друзья бурчат приказами на уроках военных стратегий. Мальчик с веснушками пытается прикрепить плакат к стене, забыв о правилах безопасности. В воздухе чувствуется напряжение перед важной тренировкой, а вокруг звучит легкая игра слов и шутки, которые будоражат души подростков....
Или ты с Евгением Борисовичем останешься?
— Ну уж нет! Я лучше с тобой.
Они вместе вышли на улицу. Якушев, посвистывая, бродил по саду, палкой сшибая с веток румяные яблоки. Он обернулся, услышав шаги, и, увидев его удивленное лицо, Люда чуть не расхохоталась. Интересно, а кто на самом деле выиграл эту партию?
— Мы к озеру! — крикнула она.
— Как к озеру? Разве ты не уезжаешь?
— А мы еще не обо всем договорились.
И Люда назло мужу взяла Леню под руку, да еще и прижалась покрепче к его плечу. Ну разве они с этим мальчиком не похожи? Чудесная пара! Разве у нее есть право его осуждать? Весь мир состоит из эгоизма и эгоистов.
По дороге к озеру Леня совсем успокоился. Он вообще легко переходил из одного состояния в другое. Сестра умерла больше года назад, он ее уже и забывать начал, квартиру ограбили очень давно, и это он помнил еще хуже. Зато теперь у него все есть. Почти все, потому что в мире еще так много красивых вещей, о которых до поры до времени просто не подозреваешь.
Вечерний воздух пах осенней сыростью и опавшей листвой. Люда ежилась от прохлады и уже жалела о том, что затеяла эту прогулку.
— Может, вернемся? — спросила она.
— Да уже до озера почти дошли!
— Уж не купаться ли ты собрался?
— Да ну, купаться! Холодно!
Это было крохотное лесное озеро. Небольшой, но очень глубокий водоем, где любили рыбачить дачники и местные жители. Вода темная и от бьющих ключей ледяная. Тихое, славное место. С трех сторон лес, с четвертой — дачные участки. В густом ельнике вокруг озера слышались голоса отдыхающих, спешивших воспользоваться последними, еще теплыми сентябрьскими вечерами.
— Смотри, а здесь лодка! — Леня подбежал к берегу, покачал старую посудину, на дне которой плескалось немного воды.
— Рыбаки, наверное, оставили. — Люда подошла поближе. — Скоро вернутся.
— И весло есть! Хочешь, я тебя покатаю?
Она заглянула на дно, поежилась:
— Там вода.
— Ну и что?
— Нет, я не сяду. А если она перевернется?
— Еще чего!
— Леня, перестань! Это глупо.
— Подумаешь! Что я, плавать не умею?
— Вода холодная.
— Не зима же.
Он прыгнул в лодку, а Люда осталась на берегу, села на поваленное дерево, достав из кармана свои орехи. Леня быстро выгреб на середину, потом поплыл к противоположному берегу. Объехал озерцо кругом и снова оказался на середине. Люда, никак не могла разгрызть крупный орех.
