Боевая повесть о снайпере, выросшем в сибирской тайге. Герой с детства владеет оружием и маскировкой, что делает его незаменимым на фронте. Его боевой путь пролегает через разведку и штрафные батальоны, где он ведет смертельную охоту на врага, оставаясь верным долгу и чести.
Кочка исчезла, зато немцы открыли минометный огонь. Звук двух выстрелов одновременно сбил их с толку, и они бросали мины по всей «нейтралке», наугад.
– Вот сволочи! – возмутился Алексей. – Некуда мины девать!
Теперь им надо было лежать на позиции до самого вечера, ничем себя не проявляя.
Пока Алексей прятался в своем окопчике, ему в голову пришла мысль: как стемнеет, сползать к этой кочке и проверить, снайпера они убили или это на самом деле кочка была? Вопрос был существенным, и Алексей хотел убедиться сам. Он сказал об этой идее Виктору, и тот согласился составить ему компанию. Ведерников осторожничал:
– Немцы к убитому – если это действительно снайпер – ночью своих солдат пошлют, тело вытащить. Опасно!
– Он тоже далеко от своих, и мы по-быстрому.
– Я не командир, запретить не могу."
"Метров на двести вперед минных полей не было, и они прошли это расстояние пешком. Потом легли на землю и поползли.
Первым двигался Алексей, ощупывая перед собой землю – кочка, за которой укрывался немец, должна была быть рядом.
Наткнулись на окопчик. Там и в самом деле лежал убитый снайпер. Два попадания, и оба в голову!
Алексей удивился, что на лице немца была надета камуфляжная маска. Интересное новшество, надо будет себе такую сделать. Ведь лицо – самая заметная часть в оптику.
Они уже собрались возвращаться, как Алексей решил устроить немцам сюрприз. Он снял с пояса гранату Ф-1 и подсунул ее под тело немца – так, чтобы рычаг был прижат. Вытащил чеку. Они быстро отползли назад.
– Ты чего задержался? Часы с немца снимал?
– Ты не сдурел часом? Сюрприз немцам приготовил!
– Эх, надо было карабин его забрать…
– Нельзя, немцы насторожатся.
Они отползти почти до своих траншей, как сзади раздался взрыв, донеслись крики.
– Сюрприз сработал, – ничуть не удивившись, довольно улыбнулся Алексей.
– Ты что, мину установил? – удивился Виктор.
– Не, гранату. Еще пару человек на небеса отправил.
– Хитер, аки змий.
– Каждый убитый немец приближает нас к победе.
Они добрались до траншеи.
– Вы чего так долго?
– Алексей под убитого снайпера гранату подложил – сюрприз немцам устроил. Слышали, как ахнуло?
– Слышали. Мы подумали, что вы с немцами столкнулись.
– Обошлось.
– Значит, фрицу капут?
– Как бы второй не объявился.
Второй объявился. На участке второго батальона снайпер стал убивать наших бойцов. Обеим снайперским парам отдали приказ – уничтожить.
Все четверо утром заняли позиции на «нейтралке» перед батальоном.
