– Миссис Морган Дрейк прибыла раньше времени. Предложить ей подождать в библиотеке?
Паскаль широко улыбнулся: «Превосходно! Явилась первой. Она определенно сообразительна».
– Нет-нет, Пьер. Все в порядке. Проводите ее прямо сюда.
Джеф сидел на заднем сиденье такси, сжав кулаки. Водители вокруг безостановочно сигналили, но эта стрессовая какофония оказывала нулевой эффект на автомобили, которые в час пик ползли как черепахи.
– Неужели нельзя ничего сделать? – спросил Джеф водителя на ломаном французском. – Например, выбрать другой маршрут?
Тот невозмутимо, чисто по-галльски, пожал плечами.
– Вечер пятницы. Les embouteillages sont partout[20].
– Очень важно, чтобы я попал туда быстро.
Антуан де ла Корт, старый друг еще по тем временам, когда Джеф воровал картины, потянул несколько очень серьезных ниточек, чтобы Джефа пригласили на сегодняшнюю игру, но если Хантер Дрексель попадет туда до него… если Трейси попытается схватиться с ним в одиночку… Джеф почувствовал, что у него поднимается давление.
– Пожалуйста! – Он сунул водителю толстую пачку евро. – C’est tres important[21].
Протянув назад руку, чтобы забрать деньги, водитель усмехнулся, без всякой пользы надавил на гудок и продвинулся в пробке на пару дюймов вперед.
– Что происходит?
Джейми Макинтош из-за напряжения, не останавливаясь, мерил шагами свой лондонский кабинет.
Темза лениво текла под окном, грязным от нескончаемой серой измороси. День не предвещал ничего хорошего. Дождливый. Скучный. Безжизненный. А в Париже его команда с минуты на минуту могла арестовать Хантера Дрекселя.
– Журналист уже в поле вашего зрения?
– Пока нет.
Голос генерал-майора Фрэнка Дорриена тоже звучал напряженно. Джеф Стивенс надумал отправиться к Кошену на покер, куда намеревалась прийти и Трейси, тем самым поставив под угрозу всю операцию. Фрэнк сидел в кафе прямо напротив дома Кошена, а его люди заняли посты на крыше, в вестибюле и у каждого из выходов на улицу: парадного и черного.
– А что насчет остальных? – спросил Джейми.
– Трейси Уитни уже вошла, трое ее партнеров – тоже, а Стивенс пока не появился.
– Может, его не включили в список Кошена, потому что обратился слишком поздно? – с надеждой предположил Джеймс.
– Он, так или иначе, все равно туда попадет, – мрачно отозвался Фрэнк, – потому что страшно боится за Трейси. Вчера я показал ему досье Дрекселя.
Джеймс взорвался:
– Что?!
– Это был рассчитанный риск.
– Рассчитанный неверно! Вы что, с ума сошли?
Голос Фрэнка упал до шепота.
– Он здесь.
– Кто? Кто именно? Дрексель или Стивенс?
– Я должен идти.
– Фрэнк! – взревел Макинтош, но было поздно.
Раздраженно швырнув трубку, он снова заметался по кабинету.
– Мэри Джо, позвольте предложить вам еще порцию.