Девушка с запретной темной магией вынуждена скрываться в провинции. Когда на её сестру совершено покушение, она вынуждена вернуться в столицу, где политические интриги, опасные секреты и магические тайны переплетаются в смертельную игру между королевской властью и скрытыми силами хаоса.
Как когда-то встречали лорда Элиота из похода, на улицы высыпали все жители, а мальчишки побежали дальше – к замку. Счастливые женщины спешили к нам, подхватив юбки, они смеялись, радостно кричали, а иногда даже плакали. Смех и слезы смешались в единое ликование женщин, к которым вернулись их мужчины. Я смогла привести обратно всех, но буду честна с собой - это произошло только потому, что в тот день Тиль вылечил всех раненных. Убитых, к счастью, не было. По совести мне следовало бы его поблагодарить, но после нашей ссоры он исчез. Нет, я не расстроилась, но на следующую же ночь ко мне вновь вернулись кошмары. Теперь-то я знаю, благодаря кому я в ту ночь так хорошо спала.
Что касается моего отряда, то с того происшествия двухнедельной давности у нас улучшилась дисциплина. Патрулирование, субординация, соблюдение распределения обязанностей – все стало так, как было при маркизе Адертанском. Сейчас я знаю, что это случилось потому, что солдаты признали меня. Хотя ходят слухи, что меня оберегает какой-то колдун. Эх, люди...
Возможно, дисциплина стала даже немного жестче, потому что сейчас солдаты продолжали ехать за мной ровным строем, несмотря на окрики их женщин. Сочтя это излишним, я развернула коня и чуть привстала на стременах, чтобы меня было лучше видно. Единый, когда я нормального роста буду, м?
– Славные воины герцогства Адертан! – завладев вниманием не только сотни солдат, но и набежавших женщин, начала я свою триумфальную речь. – Вы доблестно сражались с лордами-изменниками сопредельных графств и покрыли свое имя вечной славой! Ваш подвиг останется в веках, а труд не будет напрасным! Каждый из вас получит по десять тысяч золотых монет и войдет в историю, как освободитель разрозненных графств и герой, объединивший великое южное герцогство Адертан! Наш поход закончен, воины! Теперь вы можете вернуться к своим семьям.
Вроде неплохая речь? Надо было, наверное, заранее написать ее и порепетировать. Я как-то не подумала об этом до нашего возвращения, ведь все мои мысли занимали предстоящие дела. Поэтому сейчас речь вышла небольшая, но основные тезисы учтены.
– Слава герцогине! Слава леди Хелире! Слава Адертану! – громыхнул отряд, воздев мечи к небу."
"Такой реакции я не ожидала. Жители ликовали, солдаты чествовали своего лорда, а у меня сердце сжималось и кровь наполнялась огнем. Непередаваемое ощущение триумфа от победы только сейчас меня настигло, заставляя плечи еще больше расправиться, а взгляд загореться пламенем победителя.
