Автор
Начало дождливых сезонов превращает базу в таинственный мир, где солдаты забывают о буднях, прячашься среди болотных зарослей и подбирая шипохвостов. Но каждый вздох обреченности лишь усиливает мечты о свободе, как в старых посланьях: что имеем – не храним, потерявши – плачем. Джим чувствует шаги маршрутизатора - время идет, и пора выходить из этой сказки....
– Длинный уже встал?
– Он предпочитает, чтобы его называли высоким, – улыбнулся Федор.
– Да, вам это может и не сойти, а для меня он – длинный.
– Оружие с собой брать не нужно.
– Почему?
– Для безопасности, в случае необходимости тебя защитят другие.
– Да-да, охотно верю, – пробурчал Джим и пошел умываться.
Через пять минут, одетый и бодрый, он явился на кухню, где за столом уже сидел Тони и со скорбным видом пил чай с овсяным печеньем. Рядом стояла пустая тарелка из-под традиционной утренней каши.
Федор колдовал над очередной ее порцией, стараясь улучшить блюдо при помощи корицы.
– Привет, Тони.
– Привет. – Напарник отодвинул недопитый чай и угрюмо уставился на Джима. – До меня доходят слухи, что ты называешь меня длинным.
Джим покосился на Федора, но спина того оставалась невозмутимой.
– Друг, – Джим положил руку на плечо Тони, – злые люди хотят нас поссорить.
Не удержавшись, Федор рассмеялся и случайно высыпал в кашу весь запас корицы.
– Я не буду это есть, – сразу сказал Джим.
– Но почему? – удивился Федор.
– Вот сам и ешь, а мне дай печенья и чай.
– Все печенье съел высокий.
Джим красноречиво посмотрел на напарника:
– Сказал бы я тебе, высокий, кто ты есть на самом деле.
– Ну скажи, – предложил Тони, забрасывая в рот последнюю половинку печенья.
– Я разогрею для тебя замороженный омлет, – предложил Федор, чувствуя свою вину.
– Валяй, – махнул рукой Джим. – А кашу выбрось, она уже никуда не годится.
– Ну вот еще, ее док съест.
Через десять минут все спустились во двор, там уже ждали Моран, Готлиб и Стас за рулем абсолютно нового серого «джульет-500» с полным приводом.
– А где ваша прежняя машинка? – спросил Джим, хотя уже знал, что после операции по захвату «Эмми» все машины уничтожили, поскольку они были основательно засвечены. Моран сказал, что они засвечены перед «спецурой» Тильзера, но Федор, не зная о версии начальника, рассказал правду: за ними стала охотиться «Федерал Дифенд», чтобы посчитаться за своих людей. Это было похуже службы Тильзера, поскольку контрразведчики действовали при поддержке госаппарата.
Перед самой операцией ситуация грозила выйти из-под контроля, и Моран с Готлибом всерьез обсуждали варианты упреждающих диверсий против управления «Федерал Дифенд».
– Да, Симмонс, новая машина. Садитесь, мы отстаем от графика на полторы минуты.
Джим и Тони сели в «джульет», Моран, как всегда, занял место рядом со Стасом, Готлиб разместился в другой машине, и они выехали.
